杨嗣昌自然有办法：增派“练饷”

，很快搜刮到七百多万两白银。

这些人民的血汗钱，绝大多数打了水漂，各地将领、官员玩命虚报兵员数字，无非是借名搜刮敛财，没有几两银子真正用于“练兵”

。

更坏的后果是，横征暴敛使得饥民雪上加霜，纷纷抛荒田地逃散。

所以，崇祯十三年看似空前的“自然灾害”

，实则是加派“练饷”

敛赋的人祸。

如此，精兵没练成，更多的农民逃亡，不少人加入农民军，明政府实际是得不偿失。

清兵进犯的压力减弱后，明廷注意力自然转向在谷城附近“就抚”

的张献忠等部农民军，暗中调兵遣将，准备一劳永逸解决掉这群人。

张献忠大奸巨猾之人，在政府军内多有耳目，他来个先发制人，在崇祯十二年夏五月重新造反，攻占了谷城县城。

罗汝才等部农民军闻讯响应，几路合军，打下房县。

令朝廷惟一可幸的是，均州一带投降官军的王光恩等五部首领“耻于反复”

，歃血为盟，效忠朝廷，这才保证了均州的安全。

收受张献忠无数金银财宝的“总理”

熊文灿听说“贼军”

复反，如五雷轰顶，慌忙派左良玉部自襄阳出发杀向房县。

此部明军粮食供应匮乏，一路上除杀马外，不得不采摘野果充饥。

明军苦行军十天抵达房县，在播箕寨正落入张献忠的埋伏圈，一万多人被打死。

左良玉命大，仅带千把人逃出。

均州部分早先“投降”

的农民军闻官军败讯，除王光恩一人外，余皆叛去。

崇祯帝气得发疯，立即削去熊文灿官职，逮之下狱。

老熊坐在狱中几乎后悔死，又撞墙又搧自己耳光，后悔自己在太监公公面前讲大话。

不然的话，他现在正在两广安享荣华富贵。

杨嗣昌人精，当然不会再保他（当然，疏中杨嗣昌也说熊文灿“劳苦功高”

，实际上是私庇老熊以烘衬自己无过）。

熊文灿被关一年多，问成死罪，秋决时押赴西市砍头。

思来想去，觉得“流贼”

复炽闹得遍地燎原太伤脑筋，臣子中实在无合适人才可用，崇祯帝就直接批示给他的“心肝宝贝”

杨嗣昌，让他以阁臣身份（其兵部尚书一职当时由前四川巡抚傅宗龙代任）出朝督军，任剿贼“前线总指挥”

。

在朝内“诸葛亮”

当了好几年，多处大误皇帝没加追究，现在指派自己出去干事，杨嗣昌还真不好也不能借辞推托。

他急趋宫内，丑表功作忠勇状，奏称：“君言不宿于家，臣朝受命，夕启行！”

崇祯皇帝闻言大悦：“卿能如此，朕复何忧！”

君臣二人上演一场让人“感动”

的好戏。