天色将晚，一阵又一阵的寒风从街上刮过，厚重的帘子都遮挡不住外头汹涌的寒意冲进来。 一个约莫十五六岁的姑娘却不怕冷，掀起厚重的帘子往外头看去——只见路上行人寥寥无几。 她家本来就在不大热闹的街市上，这天儿又冷，更是没有什么人了。 不过虞香珠并不担忧。她们家做的生意，在离州里本来就是比较冷门的，来的都是有需要的客人。 今儿天气虽冷，但也有客人传了口信，叫她阿爹将香料送上门去的。 这不，阿爹许久还没有回来，她有些担心了，便撩起帘子往外面瞧一瞧，看看阿爹可是回来了。 路上的行人里，并没有阿爹的身影。 后面响起阿娘的声音：“香珠儿，可看到你阿爹回来了？” 虞香珠放下帘子，转头看向她阿娘，笑吟吟道：“还没有呢，可能还得一会儿。” “今儿去的张家，是有些远。”虞香珠的阿娘姚三娘点点头。她年约四五十岁，梳着圆髻，用离州时下最流行的花布包着发髻，耳垂上坠着银耳铛。 虞香珠和姚三娘生得很像，都是一张满月脸，一双圆杏眼，鼻子微挺，鼻头略有些肉，见面的时候，还没说话，唇瓣就先扬起来。来店的客人常说，虞家的香珠姑娘，见了就让人觉得欢喜，忍不住要多买些香料的。 姚三娘三十来岁才得了她，对女儿很是爱护：“你阿爹还没回来，就不等他了，我们先开饭罢。” 虞家和离州城里的普通老百姓一般，一日只吃两顿，中午的时候不开火，就用点心垫垫肚子。 天气冷，天黑得快，像平时这个时候铺子是差不多要打烊了的。 虞香珠却心疼她阿爹：“阿娘，我还不饿，就等等爹吧。” 姚三娘却睨着她：“我看你不是等你阿爹，是想着你新研制的新香料能不能卖出去吧？” 知女莫若母，虞香珠吐吐舌头：“阿娘既知晓，为何要揭穿女儿？” 姚三娘摇摇头：“挣钱虽要紧，可也要先填饱肚子啊。还有，你爹临走前，吃了不少点心，饿不着他的。” “还是我女儿心疼我啊。”门口忽地传来一道戏谑的声音。 母...