癸亥十月，飚风肆虐。 天公难得作美，凤山试院外早已人头攒动，裴玉澍一身不知经了几手的粗布衣裳，拖着行囊蹲在人群外。 “欸，姑娘，当下也不是秋试的时节，你们又都是女子，不是该读书做官的人，挤在这儿做什么？”有妇人看热闹，揪得最外围的裴玉澍问。 裴玉澍从那身破烂打扮里抬起头来，两颊同眼眶都瘦得贴骨，五官却看得出是个美人坯子，蓦地令妇人愣怔了一下。 “哎呀，生得这样漂亮，莫不是宫里要挑人进去做宫女？”那妇人正说着。 裴玉澍轻笑，甜甜道：“谢娘子赞赏，不过我不做宫女，我要做的比宫女厉害多啦。” 前边排队的姑娘听了她说话，回过头来，嗤笑了一声。 四周喧嚣忽地止住，试院大门前来了不少官府的衙役，一位官老爷捧着谕旨堂堂登台，向众人道： “福建巡抚陈大人奉敕特设考核举荐南匠，供职内务府造办处，除例行选调男子五人外，又加选未嫁女子三人。入选者着提供工食、住所，薪酬丰厚……” 那妇人听完，摸摸裴玉澍破洞的袖子道：“哎唷，原来是选南匠入宫呀。如今这样的年景，能考入宫里，那可是好出路呀。” 宫里造办处有专为皇上做事的匠人，一部分是包衣出身的旗匠，另一部分则从汉人里挑。隔几年便会传旨遴选工艺出众的南匠入宫。 今岁飚风多，凤山县临海，渔民吃饭的家伙便是船，给风吹没就闹起了饥荒。 恰逢宫里再挑南匠，会点手艺的人都争破了头参加考核，只求觅个好出路。 妇人艳羡地望着几人：“欸，今儿来的都是匠籍女子么？” 前头笑过裴玉澍的姑娘高声道：“大娘，我们才不是什么低微的匠籍女。我，还有她们，家里开的皆是大工艺作坊。” “哦哟，厉害。”妇人讪讪道，“‘匠门嫡女’，那手艺一定好，祝姑娘高中呀！” “嗯！”裴玉澍听了祝福也开心。 前头的姑娘眸子一眯，目光落在裴玉澍的破拉衣裳上：“人家祝的是我高中，又不是你，你高兴啥？” 裴玉澍赌气一哼，嘟囔道：“我天生爱笑，你管我...