夏衍莫名其妙瘫痪的消息不胫而走，传什么的都有。

有说夏大哥夜擒毛贼负伤下不了床的，更有说夏公子是逢得良缘累坏了腰。

大部分都一副阴阳怪气看热闹的心态。

这下可头疼坏了颜纪桥，夏衍再怎么说也是羽林军副将，他大理寺卿有替朋友正名的义气，却因碍于职务总不能当面扇人嘴巴子，而且军中很多命令还得夏衍执行。

不出两日，羽林军巡城时迎来了调令。

“调守金陵门？现在吗？”

颜纪桥对前来传话的太监颇为怀疑。

“子桓兄，衍哥的意思是，朱雀门防御不用这么多人，需要我们去巡后殿？”

“不会，他再蠢也不会下这种命令。”

颜纪桥咬牙，听冉芷说这两日夏衍起不了身，他迫于无奈才帮人照看着手下这群人。

“哎呀呀，少卿大人多虑了，”

传话太监眯缝这眼，拐着腔调道，“这前段时间不是传，大内兵者不臣，夏将军这是忧心陛下为此事烦恼，特加强巡守以表忠心呢，您看，这腰牌都给小的了。”

这就更奇怪了，颜纪桥皱起眉，以他所知，夏衍绝不是那种摘腰牌托人转话的主儿，若是乌鸦送的信，他勉强还能信个只言片语。

“若非陛下命令，羽林军还是不动为好。”

颜纪桥想先稳下态势，自己去和夏衍确认后再决定是否调兵。

可夏衍的手下坐不住，腰牌如军令，倘若不执行，事后问罪是要军法处置的。

众人低声交流后，方才发话的羽林军郎将陆勇带头出列，对颜纪桥说：“子桓兄，军令难违，不如，我先带一部分人过去，事后追责，弟兄们也好应付？”

“都不知道这命令是不是他下的，你们羽林军皇帝亲卫，这宫墙之下，怎能随意走动。”

颜纪桥思来想去很久，都想不通夏衍为何会把腰牌给出去。

“放心，能拿出腰牌的，定是衍哥亲近之人，我们行军打仗的，就讲究个义字，不过是巡城到明殿后门，不会出什么岔子。”

颜纪桥想阻拦，奈何身边几十双眼睛盯着，加之他本属刑部，大理寺的职权根本无权指挥羽林军，明面上众人默认他和夏衍有私交，可真碰上事，众兵也不可能听他的，劝说无果，颜纪桥只得让路勇带了一列人走。

太监应完命令，向一众人作揖告退，踩着小碎步子一溜烟跑到假山石后，哈了几口冷气，轻喊，“副史大人？”

披风戴雪的人嗖一声落在太监身后，吓得太监连拍胸口喘粗气，忙向人行礼。

“副史大人，话帮您带到了，您还有什么吩咐？”

“走吧，”

邱茗面无表情，收回腰牌，一块碎银抛入太监掌心，“你只是路过，没见过腰牌，也没见过我。”

“谢副史大人赏！”

太监像只啄米的母鸡，拍打自己的小嘴谄媚笑道，“这皇宫城大得很，小的风雪里迷了路，什么带话、腰牌，有人问起，皆是小的胡言乱语。”

说完，捧着碎银跑没了影。

手里的腰牌表面光滑，上好的犀牛角所制，雕口平整，错落有致，明显出自宫内巧匠。

邱茗盯着手中的腰牌出神，这是他那天晚上，从夏衍家顺出来的。

羽林军副将擅自调兵，这个罪名可轻不到哪去。

他莫名心头一紧，随手将腰牌投进了御花园的池塘中。

随着噗通一声脆响，池边人转身离开。

可走了两步，脚下发僵，邱茗木讷地回头看向池水，平静的水面波纹层层叠叠，咬紧牙关强迫自己迈开步子。

可惜，两丈外，毅然决然的背影猝然转身，快步走到水池边，抱起笨重的衣衫蹚过水。

寒冬里，水面凉得刺痛，水下竟出奇的暖。

周围无人，御花园的水池不深，哗啦啦的水声四起，一圈一圈激起的水波冲刷着岸边的假山石。