在五月打败朱泚收复京师而重返长安，结束了颠沛流亡的生活。

贞元元年（785）秋，马燧收复河中，李怀光兵败自杀，第二年四月，淮西将陈仙奇杀李希烈投降，德宗就任命陈仙奇为节度使。

七月，淮西兵马使吴少诚杀陈仙奇，德宗又以吴为节度使留后。

显然，德宗在遭受削藩的挫折以后，特别是由于引发了“四王二帝”

事件与“泾师之变”

，他对藩镇由强硬的武力转为姑息。

据说，德宗在离开京城时，曾打算逃亡成都，说明他在朱泚反叛以后对自己能否重回京师感到绝望，对能否消灭叛乱的藩镇和长安的朱泚感到前景渺茫。

如果不是李晟和山南西道节度使严震的劝阻，他也许会真的远逃四川了。

德宗一旦遭受挫折立即锐气大伤的状况，从他对待藩镇的态度上可见一斑。

德宗对待藩镇态度的转变，使登基以来解决藩镇问题的大好形势和良好机遇，也转瞬即逝。

藩镇割据专横，遂成积重难返。

矛盾之三：对内廷宦官由即位之初的“疏斥”

转而变为后来的委重，以宦官掌握神策禁军和担任监军成为制度。

德宗的父亲代宗，因为是由宦官拥立，所以对宦官很是优宠，特别是派往各地出使的宦官，任由其公开索贿、大肆搜刮。

德宗为皇太子时就很清楚其中的弊端，所以即位伊始，就下决心加以整治。

在刚刚即位的当年闰五月，德宗派宦官往淮西给节度使李希烈颁赐旌节。

此人回京后，德宗得知，李希烈不仅送了他700匹缣、200斤黄茗，还送了他骏马和奴婢。

德宗大怒，将其杖责六十以后又处以流刑。

此事传出京城，那些奉使出京还没有回来的，都悄悄地把礼品扔到山谷之中，没有收到礼品的就再不敢乱来了。

不仅如此，在即位的当月，他还将暗怀异图的宦官刘忠翼赐死。

德宗即位后，总的情况是“疏斥宦官”

而亲近朝廷官员的。

但在遭遇“泾师之变”

出逃避难的过程中，德宗逐渐改变了对宦官的态度。

原因是他信赖的禁军将领在叛军进城时竟然不能召集到一兵一卒保卫宫室，而他仓促逃亡时身边最可以依靠的，竟然是自己在东宫时的内侍宦官窦文场和霍仙鸣及其所率的百余名宦官。

窦文场和霍仙鸣的忠心可依与朝廷武将的难以依靠给德宗以深深的刺激。

逃亡避乱，使德宗还进一步思考，皇帝绝对不能没有自己的近卫亲军，而且这支近卫亲军交付朝廷官员不能使自己放心的时候，由宦官掌领也就和自己亲领没有什么区别了。

慢慢地，德宗开始将统领禁军的事宜交付窦文场和霍仙鸣等人，说明他已经开始改变了即位之初疏斥宦官的态度。

兴元建于贞元十九年（803）的华严寺塔元年（784）十月，也就是德宗重返京师刚三个月，就将神策军分为左右两厢，同时以窦文场和霍仙鸣（一开始为另外一个宦官王希迁）为监神策军左、右厢兵马使，开启了宦官分典禁军的先河。

神策军自德宗重返长安以后，驻扎在京师四周和宫苑之内，成为比羽林军、龙武军更加重要的中央禁军和精锐机动武装部队。

贞元二年（786），唐德宗将神策军左右厢扩建为左、右神策军，窦文场等宦官仍然担任监军，称为“监勾当左、右神策军”

，反映出对宦官的信赖和宠重。

到贞元十二年（796）六月，德宗又设立了左、右神策军护军中尉，分别由窦文场和霍仙鸣担任，这一职务直接由皇帝授任，成为地位高于神策军大将军之上的实际统帅。

从此，神策军的统率权掌握在宦官手中。