公元25年，刘秀称帝，恢复汉室，是为光武帝，年号建武。

至公元40年，统一完成。

光武帝刘秀统治时期为强化统治，进一步完备专制主义中央集权制度，采取了防范功臣、宗室诸王及外戚专权等措施;又改革官制，强化皇帝对地方政权的控制;并加强监察制度，加强对军队的控制，提倡经学、表彰名节、广开仕路等一系列政策和措施，使专制主义中央集权制度得到进一步加强。

在恢复生产和发展社会经济上，采取释放奴婢，抑制豪强，限制土地兼并，将公田借与农民耕种，提倡垦荒，发展屯田，赐民爵位、粟帛和赈济贫民，安置流民等措施，促进社会经济的恢复与发展。

光武帝在位期间所采取的一系列巩固统治、恢复生产的措施，使东汉政权又得以兴盛，史称兴武中兴。