夜已深沉。

礼部尚书杜衡的宅邸梁上柱上满垂白幡白幔，挽联上的新墨黑得发亮，在银色的月光下，透着诡异的肃杀。

府上下人尽着白衣，提着各色香炉、祭器、纸扎，往来繁忙。

停灵的棺椁在第三进正堂，此时大门紧闭，地上端坐一人，身穿黑色长袍，衣襟上绣金色八卦纹，一顶精巧的镂空云纹玉冠将头发高高束起。

此人皮肤白皙，韶颜朱唇，面目平静如水，手里捻着一根极细的绣花针，细细将放在素布上的一颗头颅与尸身缝到一起。

这杜衡死了已有七日，他在凝香居的包间里被发现时早已身首异处。

头被生生割下来，滚在桌子底下，瞪着的双眼如何也闭不上。

不过此时他已瞑目，祁襄的手艺天衣无缝，眼皮上轻轻缝上几股细线，再用脂粉稍作掩饰，便是亲近之人也瞧不出异样。

她一针针缝着他的头颅，人死不过一张皮囊，任由她摆布，堂内烛火摇曳，她的手却很稳。

她时不时伸出手指，将已经干涸的血肉掖进脖子里去。

缝合处走线平整，她低头查看针脚，仿佛在欣赏一件工艺品。

尸体的腐臭味钻进她的鼻腔，她毫不在意地吸了吸鼻子，用牙咬断了线头。

将身首缝到一处后，她开始为他穿寿衣。

尸体在刑部放了许久，早已僵硬，这杜尚书又膀大腰圆，足像一块半风干的肥肉，便是将他塞进衣服里，也须小心，否则气力过大，肚子上凹进一块，破坏了遗体，可不是小事。

颇费了一番力气才替他穿戴完毕，她将他搬进金丝楠木的棺材里，捏开他的嘴，放进玉晗，口中念了几句往生咒，缓缓走到门口，打开门来。

“小敛已毕，亲人们进去为大人守夜吧。”

杜衡的妻妾子女披麻戴孝，齐齐跪在门外，呜呜咽咽哭作一团。

大夫人由人搀扶着起身，对她连连谢道：“先生费心了！”

她朝一旁的管家递了个眼色，那人连忙掏出一锭银子来，往她手里塞。

祁襄接过银锭，揣进袖子里，肃然一揖道：“还请夫人节哀。”

天色渐明，哀乐大作，前来吊唁的宾客陆续进门。

祁襄站在棺椁边上，手执拂尘，一边念经一边眯眼偷偷瞧着那些人，尽管个个穿得素净，这腰上别的、手上戴的、头上簪的，无不彰显着身份来头。

一束灼灼的目光从远处射来，那双眼睛的主人站在门外，他方才已经进门吊唁过，却始终未走。

她移开眼，抬高念诵的音量，装作没看到。

过了一会儿，一位身量修长、面目清冷的年轻男子走了进来，他朝棺椁的方向郑重颔首，又转向一旁跪着的家眷。

他俯下身，沉声对大夫人道：“夫人请节哀，不过，之前那件事，夫人可有想起什么？”

大夫人抬起红肿的眼睛，面露不满之色：“侍郎大人，我已同你说过，我家大人在朝为官一向谦和谨慎，人缘极好，有什么仇家，我真真想不出来！

况且，命案现场的纸花不是已经说明一切？这凶手，分明就是那花间公子！

合该你们刑部尽快捉到人，我倒想好好问问他，我们家大人与他无冤无仇，究竟为何下此毒手！”