“姑娘，往这边走。”

守门婆子不耐烦的声音拉回了许清扬的思绪。

她站在离许清扬五六步开外的地方，此刻正侧着身子看许清扬，稀疏的眉毛微皱。

许清扬回转过神，刚想应一句“好”

，一低头，看见挎在自己左手臂上的碎花包袱，顿时想起自己还没将上次借来的诗词总集还给大哥。

许清扬知道这本总集是大哥的最爱。

一首首或赏景、或咏人、或哀叹世事多艰的诗词旁边，全是大哥从十几岁开始用漂亮的小楷写下的密密麻麻的感悟。

譬如这首“因想余生平，繁华靡丽，过眼皆空，五十年来，总成一梦”

，旁边批注道：

“初读不识愁滋味，再读泪已湿青衫，三读终成诗中人。

前尘已逝，来者可追。”

最后批红添了四个字：“切记切记。”

尽管许清扬并未体验过一朝之间家业败落、沦落尘埃的滋味，却也能从大哥的笔迹中窥探一二。

还是早些将总集还给大哥好些。

于是许清扬朝守门婆子道了声“我回去一趟”

，婆子虽然不耐烦，倒也还是应允了。

许清扬以为这会儿大哥还在书房，便没有犹豫，直直往三进院的书房去了。

穿过一进院的影壁和垂花门，便是宽敞阔气的二进院落。

来时许清扬还没怎么注意，这会儿天色渐落，一个时辰前还晒得人心慌的太阳已经染上一层稀薄的暮色，直垂垂地落在院子中央的水缸上里。

粼粼波光如梦似幻，流动的水痕投射在红漆木上，倒叫许清扬有了几分踏入仙境之感。

可惜这种感觉并未持续太久，便被一阵男女的争执声吵醒。

左侧的厢房里，金氏随手挥落桌上的瓷瓶，厉声质问：“早便和你说了，不要叫你妹子上门来，瞧瞧你家现在是个什么名声！

整个镇子都在看笑话！”

许老大似是有气无力：“那是我妹子。”

“我不管！

跟杨蕙那种女人成日生活在一个屋檐下，饶是白莲般的人物也会变得腐臭不堪！

你妹子每月上门一趟，叫别人看见了，我们家真姐儿、芸姐儿还嫁不嫁人了？！”

“满口胡言！

别人怎么看清扬我想管也管不了，你是她大嫂，你还不知道她的品行？她小时候可是追着你后面喊过你姐姐的！”

许有光又何尝不知，因着三弟娶杨氏一事，小妹清扬的名声已经彻底坏了。

有哪个正经人家敢把家宅不宁的女子娶回家？杨氏早年的名声那是镇上闻名，就怕许清扬受了嫂子影响，怕娶来后不声不响给丈夫戴绿帽。

提起许清扬小时候爱缠自己的事儿，金氏沉默了一会儿，“左右小妹难做正头娘子了，那天我的提议......”

许有光立即截住她的话头：“想都别想，清扬不可能给一个五六十岁的老头子做妾，那马老头的年龄都能做清扬的祖父了。”

“这也不行，那也不行，你倒是想法子啊？小妹是你妹子，真姐儿、芸姐儿就不是你女儿了？要是女儿们被她牵连说不上好婚事，我定要找你拼命！”

金氏放下狠话，转眼就要推开厢房的门走出来。

站在厢房外许久的许清扬骤然惊醒，连忙躲到游廊的柱子后面，感到右手手指一阵黏腻。

原来是天气太热，糖葫芦化开的糖水正顺着竹签一点一点往下流，直到将她细腻白皙的手指粘在一块儿，再不复先前的自由灵动。

待听见一重一轻的脚步声渐渐远去，许清扬才用另一只完好的手取出包袱里的书。