许三捧着炭炉煨着的蒸笼过来，“二位殿下，梅花糕蒸得了——这个糕厨下昨夜就预备上，特特地煨够了火候，不然不得这么绵软醇正。”

姜敏正同姜莹下棋，闻言侧首，上下打他一时道，“许总管如今非但能会办事，口才也很是了得。”

“哦？”

姜莹漫不经心道，“许三一个厨子出身，能有什么口才？”

姜敏道，“前回过来，正遇上许总管教训来拜的官员，话说得条分缕析，连皇姐想不到的都能想到——竟不是口才二字所能局限了。”

她状似闲话，却刻意加重咬了“官员”

二字。

姜莹立刻沉下脸。

许三居然没察觉危险，满面堆笑道，“燕王殿下夸赞，奴才怎么受得起——都是殿下教导，奴才跟着多少长进——”

“教导？你是哪个牌面上的东西——你配我教导？”

姜莹啪地一声掷了棋子，“我在同燕王说话，有你一个奴才插嘴地方？东西放下滚。”

许三不知道哪里触霉头，便放下吃食，灰头土脸走了。

姜莹便问，“敏敏听见这厮说什么？”

“打着皇姐的名号捞些油水吃——这事不上称没三两，上了称便三千斤也打不住。”

姜敏道，“陛下这一二年喜怒不定的，皇姐谨言慎行如履薄冰，哪里经得住奴才们添祸？”

“你说的很是。”

姜莹忍不住骂，“狗东西——明日让他滚去庄子上放牛。”

“撵了便罢了——皇姐不必为个奴才生气。”

姜莹给姜敏夹个糕，“尝尝对不对味？”

姜敏道了谢，托在掌中咬一口，面色稍变，咀嚼一时慢慢咽下去才道，“自打母后过世——有年头没吃过了。”

姜莹点头，“我当日在宫中亦是想念得紧，想念母后，想念你，想念母后亲手给我们做梅花糕。

那时母后没了，宫里做个糕都要看贵妃的脸色。”

姜敏嗤笑一声，“什么贵妃——等皇姐继位，打发她剪了头发做姑子去。”

“继位的话你怎么敢胡说？”

姜莹做一个噤声手势，“叫陛下听见，你我二人还活不活了？”

“姐姐跟前说怕什么？”

姜敏道，“姐姐中宫嫡出，又居长，才干满朝上下无不称赞的——不单我说，多少人心里都这么说。

父皇管得了人的嘴，还管得了人的心吗？”

这话姜莹最爱听，笑道，“你这张嘴——罢了，只你我姐妹，你爱说什么便说什么。”

姜敏吃着糕，盯着棋盘看一时，“豫国公一死，御林军虽然没了后台，但薛利禝这人脾性，只怕难为所用——姐姐需早做打算。”

“敏敏说得很是。”

姜莹刻意踌躇半日，“燕地离中京实在太远——你不如回来。”

姜敏不答。

“当日你去封地姐姐就不愿意——哪里有皇家子弟不满十岁便强令赴封地的？”

姜莹道，“奈何母后遗命不能不遵。

如今你也大了，燕地也治得好，旁人说不了什么——便是旁的都不论，议亲总该回中京吧？”

姜敏一笑，“姐姐都说是母后遗命了，母后还特意命魏相举家北迁随我治理燕郡——妹妹在北境很好，万事有依靠，姐姐放宽心。”

“那你也不能一辈子在那里。”