眼看已经行至林府，叶任生驻步，躬身作揖，“多谢谭大夫不吝赐教，晚辈南下定会去江州走一道。”

“万万不可，”

谭大夫躬身回礼，满面恭敬，“若当真寻得事成，该是我等恩谢叶掌事才是，在下先替四方医患谢过叶掌事。”

“哎呀，鞠来躬去的，还走不走了！”

林皖素走了一道也没听懂二人所言所语，见其又纷纷驻步作那最繁琐之礼，她便生出满心烦恼。

“是在下趁了林姑娘的方便，多有搅扰，还望见谅，在下谢过林姑娘。”

叶任生再朝林皖素行过敬礼。

见状，林皖素本就拧起的眉头愈发纠结，不愿理睬她，上前欲扯谭大夫的袍袖离开。

不想一脚落错，险些歪跌在叶任生的身上，幸好临了及时稳住，只是原本几步遥距霎时逼得极近，叶任生那清俊朗朗的面庞倏尔放大在身前，吓得林皖素双眸皆是圆睁，竟将那厮好整以暇的轻笑尽数收进了眼底。

“林姑娘，当心。”

扶持力道隔着纱衣锦缎自手臂传来，林皖素愣过神，低头瞧见一只不大却修长玉手，瞬间红了脸。

她迅速将右手抽出，又气又恼地推开她，“走开！”

遂转身大步踏上林府门前石阶，头也不回地迈进了大门内。

锋棱利角

◎“韵清阁的事，可有线索了？”

◎

叶任生回到府上时，已是用餐时辰。

还不待她踏进院子，便被拦在了廊上，她望着眼前满脸讪笑的族兄，不甚盎然。

“四哥。”

“哎，六弟啊，这会子才刚回，怕是还没用晚饭吧，甚是辛苦啊。”

叶家老四叶起奎朝其身后暮色瞥过，端的是另有所图。

叶任生不愿与其多做寒暄，直接开门见山：“四哥找我是有何事，大可透亮了说。”

叶老四闻此，呵呵一笑，“兄长也没别的事，就是见你终日奔波，劳累的紧，这眼瞅着日头见天高，忙时候就要来了，就想着来问问六弟你，有没有什么需要为兄帮忙的？”

叶任生自然知晓他提壶要烧哪门子茶，却不想与之纠结，说罢“并无”

便欲迈进院门。

怎料，叶老四一把扯住她，“等等等，为兄话还没说完呢。”

见其谈兴泛泛，叶老四也不再拐弯抹角，“那为兄就明白说了，这眼看商队就要南下了，六弟你是作何打算了？去年叫那老九跟队，回来便叫他走海了，为兄可比那老九要细谨的多，你总不好叫为兄一直闲散着吧。”

五房老四身量与叶任生一般，但形宽脸长，眉宇天生相挟，无几德才却诡计多，远不及八房老九叶柄苏，心思顺真，头脑活泛，且为人坦诚。

因而，即便老四远远年长于一干人，叶任生也从未允他插手过商队。

“怎的闲散，五从叔那遍野的庄田可不是一件轻快事，况且，去年尾，四哥不是已然从我手中接过几处铺子，别看那几处铺子不大，可营生精妙，打理妥帖可要费大功夫的。”