“这话该是在下说才是，能与徐公子这般豁达胸怀相谈甚欢，是在下的荣幸。”

叶任生抚拳作揖，“这般掌事叫来属实生疏，在下元庆初年暑月生辰，不知公子年齿几何，若公子不嫌弃，你我论一番兄弟相称如何？”

听闻此言，徐徊冁然而笑，“这般甚好啊，在下元庆初年冬月生，任生兄不耻下交，小弟这厢有礼了。”

“贤弟太过谦，愚兄才是有礼。”

叶任生隔袖轻拍徐徊侧肩。

“哈哈哈，”

徐徊心间畅快，“一生大笑能几回，斗酒相逢须醉倒，今夜如此美景好事，当许畅饮三百杯！”

叶任生与之并肩前行，间或相视，皆是满面春风，身轻姿爽，好不欣悦。

栀子尽头处，岸边青竹细杆间或伫立而起，间或纵横交错，明笼粉灯悬挂其上，彼此辉映。

三两高台围栏搭建，四五技艺高超者交替登台，扇碟剑兽争奇斗艳，精彩纷呈，引得四下喝声不断。

西池波光粼粼，衬得技娘双眸炯炯，白额细眉间，一滴胭脂红若冬梅，引得池中水荷与清莲竞相舒展，芬芳不已。

湖面偶有一二精巧花灯浮过，惊跑叶上偷憩的夜虫。

稍远处，轻舟缓缓划破水月，或载游人满额遐想去向画舫，或载酒客两袖酒香复归岸台，徒留翘尾轻轻晃，拖曳整湖月影来回摇荡。

行至近处，叶任生不禁心生恍惚，仿若回到那夜庙会，行客游人往来街巷，漫天烟花倒挂醉星湖。

“你这老朽，怎么这么不讲道理！”

正待他细细琢磨，将要感叹一二之时，一道粗声搅乱满池美景，侵入耳际时，颇为气急败坏。

叶任生侧目循声望去，还未瞧见是何人喧嚷，身旁同伴之人便先行挪步。

“不知何事令人这般置气，搅了如此美景，任生兄，我们过去瞧瞧。”

“哎。”

叶任生鲜少会凑这般热闹，可开口已来不及阻止徐徊，只得随其上前。

四下眼看已有游客围聚，二人寻了个不打眼的角落，瞧向争执之处。

只见那岸边摆了几席卖花灯的摊铺，其中一灰褂青裤的中年摊主，短眉紧蹙，厉声高扬，满面气愤，斜眼睨着旁侧另一摊主。

而那摊主粗布麻衣，两鬓斑白，年庚明显长于前者大截，面上也是气愤不已，只是言辞之间，气势见颓。

叶任生瞧向老者脚下，一黑布为表的铺面上，摆放着为数不多的手工花灯，不似其他摊铺那般，满是雍容华贵的牡丹簇菊大丽，而是山茶栀子玉兰夹杂着一些不知名的野花，即便一两株牡丹，也属色泽雅淡。

不过瞧着，做工倒是蛮精致。

只是这会，有些已经被旁边黄布为表的铺面给盖在了下头，还有一些杂乱，瞧着像是推搡拥挤所致。

“你这年轻人，都跟你好生说道过，你怎就这般不饶人呢，一口一个老朽，甚是嚣张。”