整个朝堂，一派欣欣向荣的景象。

他还破格提拔了林家三少爷林无尘为户部侍郎，予以重用。

转眼到了永平元年的年底，沈家老夫人忽然病重。

沈之修递了致仕的折子，要回家伺候老母亲。

宋弘深再三挽留，但是沈之修主意已定。

沈之修当时说道：“陛下，您登基这半年，朝政和改革都顺利稳当。”

“臣这时候离开，对朝政没有大的影响。

一朝天子一朝臣，陛下也该在年轻官员中，选出可用忠心的。”

“老母亲恐时日无多，臣不想最后留下遗憾。”

宋弘深动容，准了沈之修的奏。

永平二年，三月初十那日。

沈家小辈都围在庆元居正房厅堂，各个面露悲戚。

苏清妤手里牵着长子沈枞，身后奶娘怀里抱着的是次子沈柯。

才四个月的沈柯，还不知道即将发生什么事。

不多时，周先生从内室走了过来。

众人围上去纷纷问，老夫人怎么样了。

周先生摇摇头说道：“老夫尽力了，无力回天。”

苏清妤眼泪猛地掉下来，身边的香冬和二夫人杨氏，也都控制不住落泪。

周先生又看向沈之修，“之修，老夫人让你进去。”

沈之修知道，定是母亲有话要交代。

他抬脚往内室走去，每一步都似有千斤重。

进了内室后，老夫人挥退了伺候的下人了，只留了沈之修。

沈之修跪在床边，哽咽着叫了声，“娘。”

老夫人拉着沈之修的手，说道：“我儿不哭，娘是去见你爹了，这是喜事。”

沈之修握紧她的手，“娘，儿子已经差人请了太医，兴许旁人有法子。”

老夫人摇摇头，“之修，你别钻这牛角尖。

听娘说，娘这一辈子不亏。”

“娘养了你们三个，个顶个的孝顺。