建元十年七月初三 正值皇帝寿诞，肃候未至天明便已穿好官服，乘轿从府门出发了。 随着人马渐渐消失在巷子里，阿铭吩咐将府门关上，暗淡的天光被隔绝在外，阿铭抬头瞧了眼天色。 朦胧的昏暗中闪烁着几颗星子，东方的天畔如画墨般渲染了一层淡淡的红。 不远处的偏房里已经响起了轻微的起床声，阿铭收回了视线，转瞬往后院走去。 肃候身为朝廷重臣，且其子楚昭世子从小作为皇帝伴读与皇帝一同长大，二人非手足却更似手足，是以不过弱冠之年他就已身处中郎将之位。 长安的世家贵族无不艳羡，不仅因世子圣眷浓厚，而且其人博通经籍、善文能武，就连有“铁面”俗称的肃侯本人谈起长子时也是满面笑容。 因为家世显赫，肃侯府邸层楼叠榭，府内有古树沟壑成荫，朱漆点辍着的凭栏沿阶而下。 阿铭走上石阶，跨过垂花楼、凉亭，隐藏在绿竹下的院子出现在了他的眼前。 从善如流地走到主屋前，正要如以往一般推门而入。 突然，屋内低微的嘤咛声打断了他的动作。 “阿奶…阿奶…”断断续续的低语声传出门外，起伏不定，似乎做了魇梦。 阿铭按在门框上的手骤然握成拳，紧紧攥着—— 是了，世子不在了，里面住的是世子的孪生妹妹奚芫华。 * 暗无天日的室内，苦涩的药味愈久不散。 枯瘦如柴的手紧握着她，不自觉间，她的泪水已顺着脸颊滴落。 “阿芫，照顾好自己，和弟弟互相依靠，阿奶要走了。” 言罢，禁锢在手腕的气力骤然逝去，她低着头，再抬头猛然看到病榻上了无气息的躯体，细弱的喃语混着凄厉的哭声回响。 “阿奶...阿奶...” 她不敢置信地伸出手去触碰，却只能眼睁睁望着那床榻越来越远，转瞬间，她看见她满身白素跪在蒲垫上，眼前是冰冷的木棺。 忽地，门外冲进来数名大汉，将她猛地拖进黑暗中。 啊！ 梦中她大叫一声，猛然惊醒。 “娘子，你...