他包好钱，出门找同乡先捎回去。

办完这件事，王齐恩带着特意留下的钱去找老周。

老周不肯收他的钱，王齐恩也不知该怎么说，两个人在街边互相坚持了一会，最后只能算了。

忽然多出来一笔钱，王齐恩想到了严汐，严汐看见桂花时高兴的样子让王齐恩觉得：他们之间并不是无法接近。

因此，从不注意路边景致的王齐恩抬起了头，想找到适合送给严汐的东西。

脂粉铺子里的女孩很多，胭脂眉黛无疑很受欢迎，可是走进去太难了。

王齐恩又经过卖罗扇，纸伞的店铺，严汐画的扇子比里面最好看的更好看。

他也经过书局，那些书对于严汐都不稀奇。

后来他经过一家空荡荡的玉器店，在店里发现一颗冰色的玉珠子。

店主说的许多妙处王齐恩都不懂，他只觉得，这个比严汐腕上的那颗玉珠子更好看。

王齐恩用全部的钱买下了珠子。

一日休沐过去，再进衙署时人人都有些慵懒，近来郡守大人命令上下奉行节俭，连早饭吃的蒸饼都小了一圈。

饭后有几个嘴碎的署员站在回廊下面议论，见杜竟平从门首处进来了，立刻都一脸紧张地散了。

杜竟平的眼里还有宿醉的疲倦，像一阵带着煞气的清风，流淌进衙署中院西侧的一间公房里。

杜竟平前脚刚进门，伺候的衙卫忙提了水壶进去，一边沏茶一边把昨天杜竟平不在时的鸡毛蒜皮都汇报了一遍。

热茶从黏着苦涩滋味的喉咙里大口灌下去后，醒神的茶香慢慢冲上了杜竟平的头顶，神清目明的感觉和宿醉的麻木争夺着领地，杜竟平揉了揉眉心，开始着手公事。

半上午的时候，衙卫敲敲门，送进来一张帖子。

杜竟平打开一看：倪府定于九月初九在弥云山别院举办赏菊茶会，诚邀杜司务赏光莅临一聚，署名倪宗玉。

杜竟平皱皱眉，拿着帖子叹了口气。

倪宗玉得了异症，不会随便出现在外人面前，他是林含秋手里的一张牌，是她的挡箭牌。

去还是不去？杜竟平从桌案后面站起来，带着帖子去见肖克章。

郡守大人一家就住在衙署大院的最里面，四口人住着七间房，宜公宜私十分安乐。

杜竟平在后堂公房里没找到肖克章，就直接去了后院。

郡守大人正在院子里喂鸟，身上是件灰扑扑的布袍子，也未戴冠。

所谓能者多劳，杜竟平这个司务很能干，肖克章的手便放得越来越松，总之杜竟平的功劳都会记在他这个郡守头上。