马尾船政局的创办，是由左宗棠一力推动，促成的。

这位“船政之父”

，在设计船政局的建设规划时，也对船政初期要建造的船型提出了大体的要求。

按照他的设想，船政建造的轮船要采用“外洋兵船式样”

。

他同时还强调，新造的船上应该设有货舱，能够实现兵商两用。

战时作为战舰，可以出海作战。

和平时期又可以从事运输，能为船政局赚取经费。

想法确实不错，但却只能是美好的愿望。

因为略懂造船的人都知道，按照这种思路建造的舰船，在货舱的规模上，始终难以与同等级的商船媲美。

因此在生意的竞争中，无法胜出。

而又因为有货舱的存在，舰船在火力配置和舰体结构等方面，都受到了很大的制约。

当与真正的军舰交锋时，也会落于下风。

尽管很快就发现了这种设计的弊端，但船政在发展初期，还是按照原有的设计思路，建造了多艘这类型的舰船。

在水师营与船政水师，舰队往来的过程中，就经常能见到这种奇异的船型。

陈济怀也因此注意到，并且对其产生了浓厚的兴趣。

说来也是奇怪，既然略懂海军的人，都能看得出这类舰船的弊病，那是什么地方吸引了陈济怀的目光呢？

究其缘由，是来自商团水师营中，存在的一个兵种——水师陆营。

水师陆营，是陈家兄弟参考了西方列国海军中，陆战队的理念而设立的。

主要用来执行登岸作战，或者参加基地、炮台等陆上防御作战。

既然是要登岸作战，那就需要有船能将水师陆营，运至准备登陆的岸边。

以往对此的做法，常常采取用战舰分散搭载，或干脆雇佣商船进行整体运输。

这两种方式各有利弊，一目了然，无须赘述。

而看到了船政水师中奇特的船型，似乎让陈济怀意识到了第三种解决办法。

他找来设计师进行商议，想仿效船政，建造一种专供水师陆营使用的舰船。

这种舰船，既可以集中运输陆营的人员和物资，又具有一定的火力配置，可以用来自卫，或者以火炮支援陆营登陆。

经过一番研究设计，陈济怀决定由浦江造船厂建造两艘这类舰船，并将其定义为“兵舰”

。

这也是水师营，第一型由自己设计的舰船。