皇宫大内，太后居住的慈安宫。

陆凤清刚从太庙乘鸾驾归来，沐浴过后，坐在妆台前，凝视着镜中的自己，手指轻轻抚过眼角的细纹。

“常保，你今天看兴远侯老夫人？”

陆凤清轻声问道，“她眼角的细纹与哀家相比，是不是要少许多？”

常保是慈安宫的首领太监，心灵手巧，尤其擅长梳理发髻。

这会儿他正用一把琉璃玳瑁梳子，小心翼翼地梳理着陆凤清刚刚沐浴过的长发。

“老夫人怎能与太后您相提并论？”

常保轻声回应，“奴婢虽然站得远，但看过去，她的风华远不及太后娘娘的凤仪万千。”

陆凤清微微叹了口气，“洪映蓉只比哀家小四岁，但看上去要年轻许多，头发还是那般乌黑油亮。

终究还是侯府的烦心事少，人也能显得年轻。”

常保默默听着，手却不停，他趁陆凤清不留意，轻巧地将她后颈处的一小撮白发梳进了黑发之中，巧妙地遮掩了起来。

“太后您可是为陛下稳稳地守着这江山呢。

奴婢还记得陛下初登大宝时，是太后您为陛下遮风挡雨，防备着那些虎视眈眈的藩王。

陛下大婚亲政后，又是娘娘在朝堂上巧妙周旋，稳定群臣之心。

今日的太平盛世，太后您功不可没呢。”

“瞧你说的，哀家哪有这么厉害。”

陆凤清嘴角微扬，语气淡然，仿佛在谈论一件微不足道的小事，但心底的得意却难以掩饰。

常保熟练地挽起发髻，接口道：“只是陛下到了而立之年，也有了好几位皇子，恐怕不再像以前那样，对太后您言听计从了。”

陆凤清将双手浸入宫女递来的玫瑰栀子水中，她的手指在水中轻轻搅动，然后拿起云锦帕子细致擦拭。

“今日我将那龙纹御杖赐予洪氏，你猜陛下是喜是怒？”

“这个嘛，奴婢可就不敢妄自揣测了。

毕竟知子莫若母，太后您心如明镜，自然比奴婢看得更透彻。”

陆凤清对着镜子，端详着那精心梳理的牡丹飞仙髻，满意地点了点头，眼中闪过一丝精明与深邃。

此时，慈安宫内，掌事姑姑轻盈地步入内堂，恭敬禀报：“启禀太后，司礼监陈锦公公求见。”

常保停下手中的琉璃玳瑁梳子，那梳子还被他翘起的兰花指轻轻捏着。

“哦？他来这能有何事？”

太后对此并不见怪，淡然说道：“让他进殿。”

话音刚落，陈锦双手托着一柄翡翠如意云纹手杖缓缓进入。

他向太后行礼后，陈述来意：“今日太后赐予兴远侯老夫人的龙纹御杖，陛下回宫后便即刻命内务府重新打造了。”

“新杖制成至少需半月之久。

陛下特命奴婢从库房内找了这柄翡翠如意云纹手杖，以供太后在此期间使用。

请太后过目，若是不合心意，奴婢即刻前往库房更换。”