等他无声无息离开后，张皇后瞥了一眼欲言又止的蒋姑姑，轻笑着问：

“有什么想问的，你问便是。”

蒋姑姑不好意思地笑了笑：“奴婢愚钝，瞒不过娘娘。

奴婢只是觉得奇怪，既然知道那小贱人心眼多，娘娘为何不处置了她，还任其留在五公主身边？娘娘就不怕，她心怀鬼胎，害了咱们的五公主？”

在绝对的权势面前，一切阴谋诡计都只是无用功。

要她说，九公主这样的威胁好解决的很，皇后娘娘随意为她指个金玉其外、败絮其中的夫家不就好了？又或是悄无声息地一副药下去，不就解决了？

张皇后从容一笑：“初儿小时候受了她救命之恩，与她姐妹情深，我冒冒然处置了她，只会伤了我们母女之间的情分。

为这么一个小玩意，如何值当？”

“况且她不是说了，只要助我一臂之力，让初儿脱颖而出。

她就有好日子过。”

蒋姑姑似懂非懂：“就像她先前对周文说的那样？”

只要五公主继承大位，成为女帝，就能一直照看保护她了。

张皇后又是高深莫测地一笑：“父亲常说，成大事者就要有识人之能。

出身越是卑贱，越是有所求之人，越是好用。

她既有才能，也有胆色，还有与我们相同的目的，为何要弃之不用？”

蒋姑姑讨好道：“这些大道理，奴婢是不懂的，奴婢只知道唯娘娘的命令是从，马首是瞻就好。

但既然太老爷都这样说过，定是有一番道理的，娘娘照做便是。”

张皇后很满意她说的这一番话，傲然地扬起下巴。

过了一会儿，悠悠地道：“有些心眼又如何？留着尖牙利爪的烈犬才能看紧门户，替主子消忧解愁。

只要好生□□一番，就是最得用的忠犬。”

待到事成，若这条小犬留着碍眼，再烹了就是。

……

关乎艾云的处置，张皇后也没想隐瞒什么。

甚至特意差了蒋姑姑，亲自去知会钟离初。

“娘娘知道，公主菩萨心肠，御下一向宽厚。

可殿下不要忘了，艾云在您身边伺候了多年，知道不少与您密切相关之事。

这种人，本就不该轻易放离自己身边。

这回，娘娘代殿下做了决定，可娘娘希望下次，殿下可以自行做出抉择。”

钟离初叹了一声，曲膝福礼：“初儿受教了。

这回是我想的不够周到，劳累母后替我费神收场，是我的不是。”

蒋姑姑侧身避开这礼，笑着道：“公主记下了就好，老奴会回去禀告娘娘，叫她安心的。”

“有劳。”

蒋姑姑走后，兴元殿上下都很安静。

平日里习惯了边做活边说笑的小宫人们个个屏息凝神，埋头做事。

看出她们心有戚戚的钟离初，不免感慨地对流风说道：“有这么个教训在跟前也是好事，以后她们行事，想必会更有分寸些。”

“确实如此。”

流风柔柔地说：“殿下也不要难过。

娘娘的意思，不是说您御下宽厚错了，只是这件事，确实是我们想得不够周到。

艾云自视过高，将您的信重当作底气，已然忘了自己的身份。

她今日敢背刺九公主，从咱们这出去以后，保不齐也会被其他人收买。