因蛮荒之地异兽的异动，萧修平远赴边境，原先他负责的朝中诸多琐事只能交给子衿和温止寒处理。

正如温止寒所言，琳琅坊一事大事化小、小事化了，温止寒被罚了半年的月俸，这件事就算揭过了。

这次蛮荒之地的异动似乎与往日不同，延绵月余都没有停歇的迹象，萧修平亦不断向朝廷请求增兵。

朝堂之上请求换人的呼声迭起，姚百汌考虑再三，召回了萧修平，让温止寒前去顶替萧修平平定异兽异动。

温止寒领命前往蛮荒之地。

他动身的那一天，盛京的雪已经化了，光秃秃的枝桠上也抽了嫩绿的新芽，仿若迎来了各自的新生。

上次离开盛京，他捡回了姚书会，为他的人生增添了一抹亮色；此次暂别盛京，不知还会不会有什么大的变故。

他总觉此次萧修平无法平定异兽异动有古怪，但不论是他还是姚镜珩亦或是姚书会，都没能参透其中玄机。

此次姚百汌与诸位文武大臣打的主意是让酒人们作为主力，扑杀侵犯城池的异兽。

姚百汌给温止寒派的皆是最劣等的酒人，他们没有自我意识、不怕疼痛、没有恐惧，相当于傀儡，只听命于酿酒师，在战场上是很好用的杀人武器。

这些酒人从来没有被当做“人”

来看待，他们被酿酒师们当做税收交给朝廷，没有自己独立的心智，吃喝拉撒操练都统一由管理者下命令。

他们比普通士兵好养，不用担心他们不听话或者反叛，若有疾病等意外，能扛过就算捡了一条命，抗不过直接丢到乱葬岗了事。

管理他们的机构被称为“酒伍”

，二十五人被编做一伍，由无甚天赋、只能酿出劣等酒人、年老体衰的酿酒师管理，那些酿酒师被称作“典酒”

。

此次出征姚百汌拨了一万酒人给温止寒，温止寒为了方便管理及提高行军速度，将四伍编作一队，又从典酒中挑了一百零二位年轻些的作为随行。

每位随行的典酒各管理一百位酒人，剩下两人负责掉队的酒人，以免那些酒人死在荒郊野外。

温止寒最后深深地回望了一眼城门，对着与他一同出征的典酒沉声道：“出发。”

除了必要的干粮和水，温止寒没有让队伍带任何物资，补给由各地驿站供给，而武器辎重等由偃都提供——这里是太康最接近蛮荒之地的地方。

温止寒带着酒人星夜兼程地往蛮荒之地赶，日行两百里1，硬生生将一个月的路程压缩至半个月。

疾行付出的代价是巨大的——纵然这一万酒人挑的都是身强力壮脚程快的，但从第三天开始，陆陆续续有人开始掉队。

温止寒沉着脸对管理掉队的典酒道：“所有酒人都必须活着到达偃都，若有人丢了性命，也要将具体缘由呈予我，否则小心你们的性命！”

两人唯唯诺诺答是。

待大部队走远，个子高一些的典酒往地上啐了一口唾沫，道：“惺惺作态，令人作呕。”

个子矮些的典酒附和道：“酒人天生命贱，更何况是这种像痴傻人一般的货色，死了就死了。

他偏要装作一副众生平等的模样，给谁看？”

“靠爬三殿下的床扶摇直上的人有什么好货色？靠着一副好皮囊装清高模样，扒了衣服全是庸俗的铜臭味。”

高个子的典酒指了指身后的酒人，“总不能是有些个什么特殊癖好，贪来的钱财全掏给这些渣滓了罢？”

两人中气十足的猥琐笑声叠在一起，飘荡在山间……