景桃眸光凝视着尸身，视线掠过被搁置在近旁的胃中腐物，谨慎地说道：“有这种可能，但最终还是需待死者胃腑之物勘验之后，才尚能做出定论。”

讵料，待她付诸完言语，在场诸位朝官的脸色稍有变色，尤是段慈，面色明显一颤，眸中露出了一丝惶惧：“死者被活埋……活、活埋？这难不、不成是……打桩生？”

顾淮晏的深眸看了过去，薄唇上的笑意不温不凉，段慈自知失言，面色白了一白，急急地叩首请了个罪。

刘喻和岳彦脸色也是微微难看了些许，两人此番前来勘案，心中也对死者的死因有大致的推断，可真正听到仵作这一勘验之辞时，两人心内也是猝然一沉！

“打桩生”

这三个字让在场近乎所有人都毛骨悚然，毕竟这可是先帝畴昔颁旨下令严禁的歪风邪俗，若有人敢犯，那可是杀头问斩的大罪！

景桃又在心中回溯了一番初时顾淮晏跟她讲过了的情状——“所谓打桩生，便是将活人活生生地葬入工地工程之下，以息一方鬼神之怒，确保诸事顺遂无虞。”

林甫浓眉拧成了个疙瘩，抱紧双臂瞪了尸骸一眼，低声跟景桃道：“怪不得之前盘查那一位年岁稍长的民役，他还说邪门，原来他所述是指打桩生……”

景桃心内亦是早已有了判断，曾前在快舟之上，顾淮晏跟她交代了案情之时，便已提了打桩生一事。

这一桩命案触犯了当今圣上的逆鳞，想必当年掌司此事的工部尚书已被禁足、受了牵连，毕竟朱雀桥便是在他手下完工的，在那一段时间桥墩内居然有人坠落入内，不论是命案还是意外，都属不祥之兆，皆是意味着渎职怠工。

这命案一查，首当其冲之人便是工部尚书。

同理，整一个工部及门下四司皆不能幸免。

顾淮晏淡声吩咐禹辰：“命工部水部进来。”

禹辰应声领命，便大步出了验尸堂。

少时，他便领了那三人进来，三人经过一番折腾，整个人俱是战战兢兢，如履薄冰一般，甫一跨入长槛，俱是大气也不敢出，唯唯诺诺向顾淮晏行了礼，低眉俯目，也不敢妄自看着景桃，更别说私声议论了。

顾淮晏用温和眼神示意了一下景桃，景桃也遂是继续道：“纵使死者可能是被活埋的，但亦有多种情况。”

一听“被活埋”

三个字，那工部水部三人的面色显然发生了剧烈的变化，水部两位主事即刻两股战战，脸色一片苍白惶然，嘴唇翕动着，不知在喃喃些什么。

林甫补充道：“可能是不慎坠落桥墩，也可能是故意而为之，亦或者是遭人推挤跌落桥身，这般看来，也对应三种情状，死者可能是死于意外，或者自尽，或这遭人陷害。”

“死者不太可能自尽，依据尸骸脉象观之，显然可见他死前有挣扎过，”

景桃凝视着尸骸，接着目光看着林甫，“但林大哥说得在理，挣扎之举出于人之本能。”

“虽未论断死者死因为何，但只要不排除他杀，”

顾淮晏敛着眸心，负在背处的手微微摩挲着尾戒，沉声道，“这一桩案件便被视作命案来办。”

景桃和林甫皆是恭谨领命，在场其他朝官也俱是叩首屏息。

景桃在验尸之中，虽说疑点重重，但胜在所获线索颇多，此外，曾前持有质询眼光的那些个朝官，此际皆是敛了脸色，一心只想尽心办案，以息圣上之怒。

那段慈想着这般案情皆是一介少女细细勘验而出的，看着她的目光皆是如敬肃了好几分。

岳彦和刘喻亦复如是，暗自叹着侯爷能寻到如此宝藏的人儿，只不过，这小仵作却是师出景知远……唉，委实是有些遗憾啊。

初次勘验完尸骸，依照正常工序，还当需精确测验胃腑腐物之成分，还需要进行让府衙仵作进行第二轮复验，此际天色已是浓稠得如泼墨般，深邃无比，刘喻有些迟疑地问道：“侯爷，今夜可要进行复验？”

段慈所遣来的仵作就静候在验尸堂门槛之外，随时恭候待命。

了解武安侯性子的朝官们皆是晓得，侯爷应该是不会耽搁功夫的，势必不会暂作休憩，连夜复验——

“明日再验。”

顾淮晏沉声道。