吕布本以为张鲁是个急性子，

片刻也等不得，故而飞奔来西城县迎接他。

这个误会一直持续到当晚接风洗尘的宴会上，

喝了点酒的张鲁死死握住吕布的手，

脸颊涨得通红，一把鼻涕一把泪地开始哭诉，大家才从他颠三倒四的话语中拼凑出真相。

张鲁并非主动从治所南郑县跑来西城县，

准确地说，

他是逃出来的。

在刘琮声势浩大地举办了一场东汉版本的猎巫行动，当众烧死张鲁的母亲和弟弟，用“瘟疫乃天师道招致”

的说法洗脑了陷入绝望中的民众，

然后将此传言伙同瘟疫病毒一起千里投｜毒，送入汉中后，汉中的局势短时间内急转直下。

起初，

越来越多感染瘟疫的们聚集在郡守府门口，

跪地请求张鲁赐给他们治愈疾病的神药。

这并没有引起张鲁的警觉，他依靠宗教统治，出事了们来求他，

是再正常不过的情况。

张鲁只是头疼瘟疫来势汹汹，传染速度极快。

他已经把麾下还活着的、能喘气儿的医师全都派出去了，

还分发了许多符水充当安慰剂，

结果仍是杯水车薪。

该生病的继续生病，该死亡的继续死亡。

很快，们不再哭号，

他们脸上悲痛的神色也越来越少，

取而代之的是麻木与呆滞。

人一茬茬地死去，

街边堆得到处都是尸体，

死人的速度甚至快过了焚尸的速度，

因为天师道的祭酒们也逐渐在与打交道的过程中沾染了瘟疫，一病不起。

某天深夜，头痛了一整天的张鲁躺在榻上，好不容易从头痛与愁苦中酝酿出一点点睡意，还没等他借着睡意沉入梦乡，难以形容的恐惧忽然攫取住了他的心脏。

府外传来吵吵嚷嚷的声音，燃烧的火把连成一片，亮得晃人眼睛。

张鲁之弟张卫带着一众随从，神色仓皇地冲入卧房，架起张鲁，七手八脚地往他身上套衣服，然后又架着他往外跑。

“发生了何事？！”

张鲁神色茫然。

张卫容色狼狈，锦袍上溅满鲜血，原本梳得整整齐齐的发髻似乎遭到了暴｜力拉扯，乱成了炸毛的刺猬。

他一手搀着张鲁，一手持利剑，喊道：“兄长，快走吧！

那帮庶民信了刘琮小儿的挑拨，认定瘟疫是咱们招来的，好几位祭酒前去安抚却惨遭毒手，尸体被扔在路中央，家人都不敢去收殓！

现在他们正集体围攻郡守府，要把您抓了去祭天！”