虽然追寻佐助的任务以失败告终，但五代目并没有追究鹿丸等人的责任。

砂隐的外援即将离开木叶，纲手指派鹿丸为我爱罗等人送行。

鹿丸和砂隐三人站在木叶的大门前，那天的阳光很温暖。

“一路保重，再见。”

“再遇到什么麻烦，我们还是会出手的。”

手鞠调侃道，“记得叫我们啊，爱哭鬼。”

“啰嗦……我就说女人都很麻烦。”

手鞠并没有接话，只是笑着转头离开。

鹿丸目送砂隐三人的背影远去，转身回村。

跟在兄弟身边的手鞠忽然回头，将黑发少年的背影刻印在记忆里。

之前并不觉得这家伙哪里出色，但经过中忍考试一战，手鞠忽然发现奈良鹿丸其实很聪明。

他为了守护同伴竭尽全力战斗、在任务失败后痛哭自责的模样，悄无声息地打动了砂隐公主的心。

手鞠微微扬起唇角。

没关系，来日方长。

继中忍考试之后，接二连三的事件使村子疲惫不堪，天气逐渐变冷，不知不觉已经是冬天了，木叶即将迎来战争后的第一个新年。

柊月靠在小宫山宅的庭院沿廊边，早上刚下过雪，薄薄一层落在地上像洁白的毯子。

阿花在雪地里玩毛线球，它比刚来时胖了不少，花杂毛色圆滚滚柔软的一团。

女孩坐在一旁看阿花逗乐，拾起墙角的扫帚开始打扫积雪。

平稳的叩门声打破了这片小天地的安静，柊月跑去开门，拜访者是鹿丸。

少年一愣，柊月今天穿着素色和服，头发随意挽起，脸颊和指尖因为长时间呆在室外冻得粉红。

见鹿丸愣神，柊月唤了他一声，笑道，“你怎么来了？”

“给你送年贺状。”

回过神来的少年连忙从怀里取出东西，“新年快乐。”

“谢谢，新年快乐。”

“哦对了，这是我老妈给你的荞麦面……”

鹿丸将一个袋子递给柊月，“井野和家里人出门了，这盆水仙是她托我给你的新年礼物。”

柊月有些不好意思地收下东西，“替我谢谢伯母，还麻烦你跑一趟。”

“我会转达给她的。”

鹿丸刚想说什么，阿花忽然扑到了他的脚背上，猫咪在少年的脚边打了个滚，发出稚嫩的叫声。

鹿丸摸了摸它的头，朝院子里看去，“在打扫吗？我可以帮忙。”

“不用，已经快打扫完了。”

柊月道，“外面很冷吧，要进来喝杯茶吗？”

“打扰了。”

两人顺着沿廊走进屋内，这是鹿丸第一次进小宫山家的内宅。

虽然与奈良老宅相比要小许多，但即使重新修整过也能从格局看出小宫山家时代相传的底蕴。

屋内很温暖，矮柜上的神龛也供上了新的香火，空气中弥漫着淡淡的檀香气味，趁着柊月泡茶的功夫，鹿丸注意到香炉旁是小宫山一家四口的合照，照片里三个大人和还在襁褓中的柊月都笑得灿烂。

柊月将滚烫的热水注入茶杯，发丝随着她的动作垂落，绿色的眼眸平静而温柔。