朔谷郡乃大魏边境八大郡之一，也是八大郡中唯一既安素接壤，又与南图勒相邻的边郡，安素是大魏臣属国，大魏在安素设有卫府，它的西面就是北图勒，刘遂选择这里，是为了方便能够在最短的时间内知道南北图勒的交战情况。

燕祁将战线推进到了仓城之下，朔谷郡刺史罗英早就已经坐不住，连连请奏刘遂，说燕祁王大军势不可挡，节节胜利，若再作壁上观，任凭他将仓城收入囊中，南北图勒对峙数年的平衡之局将会被彻底颠覆，这于大魏而言十分不利。

罗英请求刘遂允他立刻采取行动，阻止南图勒势大。

刘遂怎能不知晓仓城的意义，可是他心中有三个顾虑，这三个顾虑令他迟迟不能下定决心入局。

首先，图勒与大魏有盟约在先，又有承平侯和亲在后，大魏若出兵，便有撕毁盟约之嫌，名不正言不顺；其次，刘遂临行前乾武帝承诺过的调兵虎符一直未曾送至他手中，无虎符便无法号令三军；最后，也是刘遂最在意的，那就是他无法确定燕祁是否已经识破替嫁和亲的真相。

若燕祁还未识破刘元乔的身份，大魏此时介入战局，只怕会对刘元乔不利，若燕祁已经识破刘元乔的身份，可他却迟迟隐忍不发，只怕就是在等一个在关键时刻反制大魏的机会，若出兵，就是亲手将这个机会送给了燕祁。

刘遂辗转反侧几夜，再三思虑，汤籍离京前曾对他言，决不可坐观南北图勒一统，可那时的汤籍并不知道和亲之事大有变故，此刻刘遂发现坐观南北图勒相争，是目前大魏能够采取的最佳手段。

鹬蚌相争，渔翁得利。

【1】鹿死谁手，犹未可知。

刘遂打定了坐山观虎斗的主意，但他没有想到，仓城前线居然传来了燕祁王身陨的消息。

“殿下，臣派出去的探子回报，南图勒大营已经竖起了白幡，臣敢保证，消息确凿无疑，”

罗英激动万分，“燕祁王，的确已经身亡。

北图勒必定会有所行动，我方便可趁机北上！

殿下，机不可失！

朔谷以北阳夏三州重归我手，便指日可待！”

刘遂左手食指有意无意地划过北图勒的辛岭原，这里，曾受中原辖制。

辛岭原，现在是北图勒右贤王的辖境，前朝曾在此处设阳夏郡，阳夏只辖平、砀、契三州，三州虽小，却状如短匕，直直地插入北方游牧民族的腹地。

然而前朝末年，殇帝为向北方草原借兵抵抗起义军，将阳夏郡三州拱手让给了当时主宰北方草原的伯罕族。

图勒取代伯罕自立，一统北方草原，平、砀、契三州便一同落入了图勒的手中，本朝太祖皇帝多次想要拿回阳夏三州，却始终不得其道。

阳夏三州，是刘氏江山始终无法解决的遗憾，无怪罗英着急，只怕罗英手底下的兵也一样着急，急着发兵，急着夺回阳夏三州。

“殿下！”

罗英焦急地劝道，“殿下您想想，若阳夏三州能够就此回归我朝，那可是天下归心的大功一件！”

“罗英，僭越了。”

刘遂不赞同地看着罗英，却并没有责怪他的意思。

他知道罗英是真心为他思量。

他于政务一道上，在民间素有贤名，可于军务上，却始终缺少一个建立功业的机会。

刘遂着意提醒，罗英却坚持要继续，因为刘遂来朔谷的这一段时日，让罗英看到了希望。

乾武帝年纪越大，越不复年轻时候的意气风发励精图治，反而偏爱弄权制衡一道，忠奸善恶，能力高低，在他眼中全然不重要，听话与否，独断专行，才是摆在乾武帝心中第一位的，而像罗英这般手握兵权的戍边将领，近年来越来越受乾武帝帝王多疑之心的掣肘。

要十分粮饷，给六分，要六分粮饷，给三分，长此以往，大魏边郡还能养得起兵吗？

所以罗英希望刘遂的储君之位能够稳如泰山，这样，待他来日继位，边塞八郡才有存活之地。

“殿下文韬武略，文治一面，天下早有领略，而武功一面……”

眼见罗英越说越惊心，刘遂忍不住厉声打断他，“罗英，‘合固之围’才过去多久？！”

罗英静默数息，武将脾性上来，竟同刘遂顶撞起来，“殿下若一直韬光养晦明哲保身，长安城里的同昌王可就有‘近水楼台先得月’之机了！”

刘遂闻言方知罗英误会了他话中的含义，耐心地解释说，“罗英，孤想说的是，此事没那么简单。

燕祁王从合固之围大显身手，到如今亲征北图勒，他打过多少仗？遇过多少险？可曾有败绩？”

罗英梗着脖子认真回忆了一下，硬邦邦地说，“没有。”