小太监出来时李探正伸长了脖子在外边等着，见到他出来，李探连忙凑过来，问起长青的情况。

“她可好着呢，如今跟了大人，以后自然是有享不尽的荣华富贵了。”

这么说着，小太监将一卷银票塞进李探手里，这比之前说好的价格多了不少，李探心里一惊，正要再问，面前的小太监已经不耐烦了。

“拿了东西就快走，少问那么些有的没的。”

“那、那我表妹……”

“表妹？我不是说了如今她已经跟了大人了么？”

李探浑身打了一个激灵，下意识陪笑着说，“明白、明白……这是她的福气……”

他说完就转身走了，只是比来的时候矮了一些，下了楼，绕过花花绿绿热热闹闹的人群，径直去找了钱庄兑换银两，他只先兑了几十两碎银子，仔细地核对过数目和银票，然后就去了某处酒楼里坐下，让店小二上了酒楼里最香最甜的酒，还有所有的菜，他的财大气粗惹得不少人看过来，自然是该高兴的，李探乐呵呵地倒了一杯酒，抿了一口，嫌酒不够热，又叫店小二去再热一次。

店小二热过，又端上来，他又尝一口，还是冷的，且尝出苦味来了，于是李探反手把酒杯往桌子上一撂，就要跟店家理论。

可是他站起来的一瞬间，一旁的店小二却没有生气，只问他，“客官，您是怎么了？”

李探这才后知后觉地去摸自己的脸，摸到一手滚烫的泪。

怎么就把仙人卖进去了呢？

仿佛长青跟他不是萍水相逢，而是他真正的表妹，或许他又想到了别的，比如曾经壮志未酬，自以为自己很是了不得，于是非要进京赶考。

爹娘很快准备了银子给他，他上路那天没有看见妹妹，爹娘让他别误了好时辰，毕竟上行下效，国君如此痴迷命理玄学，底下的平民百姓就更是在乎吉时吉日。

所以他走到路上以后才知道妹妹早就被卖给同县四五十岁的杀猪匠做妾，杀猪匠出手大方，一次性就给足了三十两银子，够他路上花的了。

这个时候或许该效仿剧本一举高中，但很可惜没有，第一年他还没到地方就传来了旧京城阳翟迁都的消息，当年的科举都停了，于是他只能随便找个地方待着。

先开始是最便宜的大通铺，后来是没人要的小院子，最后差点混进乞丐堆里，然后他熬到了考试的时候，上场以后绞尽脑汁填满卷子，出场以后内心有些兴奋，既觉得题有些难度，又觉得自己已经写满，自然差不了多少，可出去以后却发现周围那些身在京城的考生们谈论的和自己写的都不是一种东西，那时他还不明白这意味着什么，直到他发现自己什么都没中。

他揣着妹妹的卖.身.钱赶考，并没有回头去接妹妹，正如此刻他揣着长青的卖身钱离开，并不敢多说一个字。

三年前是因为什么没有回头已然无人可知，三年后是因为什么没有多说已然清晰到刻骨。

他是这个时代最不值一提的荠草，一个可怜、好色、不聪明，却又容易把自己践踏进土里的人。

他不无辜，他有罪，他的罪孽太多，他天然的以为自己可以剥削妹妹，但良心是会作痛的，人的心是会难受的。

因此李探满身酒气地走出酒楼以后，恍然看见了长青的影子，他扑过去，想要把长青救出来，就像是在救出他的妹妹，他的良心，以至于他不算是被狗吃了良心，救出他自以为是的愚蠢——他与京城的学子相比不值一提，但因为长子身份，从小到大的夸赞让他迷了眼睛。

但迎接他的是掏心窝子的一脚。

“敢问公公，这是怎么了？”

长青坐在轿子里，双眼蒙着黑纱，这顶轿子走了少有人至的小路，步伐轻快地往某处别院前行，没有人知道这座院子是谁的，但却没有人敢多打听，因为来买院子和搬运东西的人明显是宫里的，领头的人看得出是个小太监。

公公们的时，就算是许多大臣，也不敢太过多问。

“没什么，不过是个醉了酒的酒蒙子罢了。”

太监的声音掐着丝般说道，“起轿吧，别误了入府的好时辰。”

李探躺在地上，仿佛幼时躺在田野里的泥地上，远远地有妹妹的哭声传来，接着是母亲的打骂，“你不许出去！

你不许出去！

我小时候也被关在屋子里，女人这辈子就是这个命，你懂什么？”

他没有起身，山风吹拂，世界对他来说一片浩瀚。

夜里他多给妹妹拨一片肉，妹妹还得谢谢他。

用黑葡萄一样的眼睛看着他，咬着肉说，“谢谢哥哥。”