天色虽然还早，但军粮城里已经十分热闹，落脚在此的多是抛家弃业的穷人，长陵苦寒，谋生计不易，有手艺的，有本钱的就在城中做点小买卖，没钱有力气的做点短工，什么都没有的只好把身上的钱一个掰成八个花，苦苦地煎熬着。

徐文胜和他的母亲就属于这后一类，没钱没手艺也没有力气，靠着一点积蓄辛苦度日。

文胜娘此刻正坐在自家门口用一堆麻布片缝补一件衣裳，李默救了她的儿子，此恩此情不能不报，但她一贫如洗，不知如何回报。

倒是姜鸢提醒了她，李默身上只有件黑的看不清颜色的麻布片，这“衣裳”

盛夏用来遮羞尚可，到了秋冬可就难熬了，姜鸢建议文胜娘用破布片给李默做件秋衣，不费什么，却足见情谊。

于是文胜娘翻出家中所有不穿的衣裳，绞碎了，东一块西一块，给李默拼凑出一件冬衣。

衣裳是做出来了，看着也挺不错，若是普通人家穿也就穿了，但李默是她家恩人，这样的东西报答恩人只怕让人笑话，她正琢磨着是不是找人染个色，看起来也像那么回事，没想到姜鸢突然就把人带了过来，倒打了她个冷不防。

她一时又紧张又羞愧，李默救了她的独子徐文胜，她心怀感激，愿意倾其所有来报答他，但她实在也没办法，她有儿子要养，还要帮儿子完成丈夫临终前的遗愿，她是有一些积蓄不假，但这是她母子的活命钱，她已经老迈不能劳作，徐文胜手无缚鸡之力又要读书，母子俩就指着这点积蓄过日子，那可是万万动不得分毫的。

这份心境李默能够体会，姜鸢已经把徐文胜母子的境况跟他说了，他此番过来并非是为了施恩求报，只是顺道过来看看。

不过见文胜娘如此紧张，李默也只好把话挑明了说：“我李默不是那种施恩图报的人，出手相助只因路见不平，相信换作文胜兄弟也会这么做的。”

“那是，那是，要是换做我们融儿一定也会这么做的。”

文胜娘听出了弦外之音，欣喜若狂。

却又生出一丝歉疚，连忙让开条凳让李默坐，李默不想在此多打搅，说声要走，文胜娘哪里肯让，两个人正拉拉扯扯间，忽然就听得屋内有人大喊：“吵什么吵，烦不烦，还要不要人家读书了。”

三个人顿时哑然无声，文胜娘脸色刷地变得煞白，手足无措，十分尴尬。

李默透过窗棂看去，却见躺在床上的徐文胜手里正拿着一本书，阴着脸在看。

新世界文教事业极端落后，读书绝对是件奢侈的事，因此能读得起书也一定是种身份的象征。

这样一座破败的军粮城，这样一群落魄的逃亡之人，这样一位读书人，李默忽然有一种时空错乱的感觉。

姜鸢轻轻地拽了一下李默，李默会意，赶忙向文胜娘告辞，二人离开军粮城，向外面走去，军粮城位于长陵城东南。

按时下流行的风水理论来说，一城之中西北最贵，其次是城西，成中，城东北，最贱是南，东南又比南方更贱。

因此军粮城的四周都是穷人聚居区，街道狭窄，房屋破旧，满目的破败。

“你别介意，文胜娘的丈夫原先是洪州督军府的参谋官，读过书的，他希望自己的儿子能够子承父业，所以临死时嘱咐文胜娘一定要让徐文胜读书成材。

可惜，文胜娘家贫，请不起先生，段家伯父又死的早，徐文胜开蒙的太晚，读来读去，总读不到点子上，如今十七八岁了，读书不成，又不会营生，文胜娘身子骨日渐老迈，这将来的日子真不知如何是好呢。”

姜鸢说到这心里有些难过，总管府的勾当官其实就是个不入流的小吏，在官家眼里狗屁不是！

望子成龙没有错，只是这样的家世指着儿子靠读书出人头地未免就有些强人所难了。

没有名师教导，没有名师引荐，没有家族的人脉和财力支持，想出人头地，谈何容易？可这话此刻还不能跟文胜娘说了，她一生的辛苦就是为了儿子能出人头地，若是告诉她这根本就是痴心妄想，不定她会生出什么可怕的念头来呢。

“你在想什么？”

“哦，没什么。”

姜鸢撩了下垂在额头上的一绺头发，还是把心里所想的跟李默说了，她并不是一个喜欢搬弄是非的人，甚至可以说是一个嘴很紧的人，但不知为何就是愿意把心里话说给李默听。

李默没有多说什么，人活于世，各有各的选择，各有各的追求，人生一世，草木一秋，孰对孰错，不到最后都难言分晓。

因得赵破阵的几副好药相助，李默的身体渐渐好起来，一日跟小七、二胖商议道：“老这么混下去也不是个办法，我见摆个面摊一日也有几文钱收入，老叔腿脚不灵便，心思也不在这生意上，咱们索性跟老叔说说把面摊承包下来，每日交他一笔份子钱，余下的咱们兄弟留着吃饭喝酒，多少也是个营生。”

二人齐声叫好。

赵破阵留在长陵的目的是要盯着县衙拿出自己的那笔养老钱，生意不生意的，他根本不在乎，就爽快地答应了三人，只因无聊，不久又改去城外路口卖凉水，一天下来挣不到十个钱，图个乐子而已。

就此三人每日早出晚归，虽无太多进项，到底把几张嘴糊弄住了。