槐园

谢瑛站在月门处，白露和寒露见她顿步，便顺着方向看去。

孟筱穿了身樱粉色襦袄，领口绣着洁白的兔毛，她在府中住了有些日子，皮肤养的比初见时白皙透亮。

她怀里抱着一方黄木匣子，背身而立，像是站在廊庑处等人。

谢瑛看了半晌，提步走过去。

听见脚步声，孟筱回头，面上掩饰不住的欢喜，却在看见来人的刹那倏地收敛起来，她抱着匣子，冲谢瑛福了福礼，甜声道：“嫂嫂好。”

显然，孟筱等的人不是她，而是云彦。

云臻的话不是空穴来风，想必孟筱是真的喜欢云彦，她与自己年龄相仿，至今没有议亲，曾听姨母与曹氏私底下说过，在蜀地时她想给孟筱相看，可挑来拣去没一个入她眼的，高不成低不就，便拖到这把年纪还没嫁出去。

若在平时，谢瑛定不会饶她私心，横竖会叫对方下不来脸，难为她挑了时辰，知道自己不在府中，而云彦今日恰好休沐。

可她今日浑浑噩噩，根本无心应付，遂回礼客套了两句。

云彦便在此时进院。

孟筱眸中立时明亮起来，低眉轻声唤道：“兄长安好。”

谢瑛身子不适，撂下两人便径直去了里间。

堂中，白露端来茶水，搁茶的空隙，云彦看向门口小声问道：“娘子怎脸色那般差，方才去哪了？”

白露便讲了谢瑛回谢家的事。

云彦了然，自打成婚之后，谢瑛偶尔也会如此，岳丈强势，她又不肯低头，往往因为各种琐碎闹僵。

孟筱抱着黄木匣子坐下，小脸粉扑扑的，她咬着唇，偷偷瞟了眼云彦，想起身，又默默在心中酝酿说辞。

云彦好多年没见她，只记得那会儿孟筱很瘦很小，眼睛大大的，说话细声细气，仿佛很容易受惊。

现在长开些，眉眼中少了局促，平添几分自信，想来是随时间历练成的。

他交握着手，时不时往内间扫一眼。

孟筱忽然站起身来，捧着匣子走到云彦跟前：“兄长，此番进京，在府里叨扰许久，没甚能拿出手的礼物，想着从前赠与兄长纸笔，兄长很是喜欢。

筱娘便又制了一套用具，望兄长莫要嫌弃。”

云彦本想站起来，可孟筱杵在跟前，叫他坐也不是站也不是，只得仰起头来回道：“表妹何须见外，我多半时间都在宫中编纂，并没帮衬什么，前后忙碌奔波的人其实是你嫂嫂，是她着人去码头接的你们，也是她安排的住处和侍奉，你要谢，着实该去谢谢她。”

孟筱睫毛沾上水雾，咬着唇轻声道：“不只是给兄长一人，我给四姐姐和八妹妹都带了礼物。

初见嫂嫂，筱娘不知嫂嫂喜欢什么，便没敢唐突，下回我也会给嫂嫂准备的。”

房间隔音不好，孟筱说的每个字谢瑛都听得清楚真切，从前碍于家世不敢表露心思，如今孟姨父升迁，两家论起实职，孟姨父比忠义伯要强干，因而孟筱便有些打算。

谢瑛躺在榻上，双手揪住衾被。

周瑄此番提拔了不少官员，像孟姨父这种文官清流，任地方官时政绩卓越者，深受倚重，日后定然也会平步青云，官道亨通。

谢瑛浑身发热，如同被人架在炭盆上炙烤，血液流淌着激荡着管直往颅顶横冲直撞，心烦意乱，仿佛下一瞬就能燃烧起来。

每一寸皮肤都滚烫，烫的她咆燥不安，恨不能立时烧成一把灰烬，算完。

指甲掐进肉里，疼痛消减下暴躁，她伸开掌心，看着蜿蜒流下的血，慢慢缓和呼吸。

打了个冷颤，听见孟筱告辞。

“阿瑛，”

温暖的身体倾斜过来，云彦见她双眸紧闭，腮颊潮红，呼出的气息带着浓热，不禁伸手覆在她额头，一下便蹙起眉来。