人们忙着说笑，没注意紫菱悄悄出去。

不足两刻钟，紫菱从前面光明正大进来，到林蕴身边回禀。

“姑娘，二爷在外面等着，问咱们什么时候回去。”

她的声音不高，却足以让整个桌子上的人听见。

史湘云当即推了面前杯盏。

“扫兴。”

贾母也收敛几分笑意。

“这么早就回去？天色还没暗，咱们继续玩，大不了今晚就在这里住着。”

林黛玉见林蕴悄悄使眼色，靠近贾母道。

“今儿哥哥休沐才得空，若是我们住下还要烦他来接，哪里就有那么多闲工夫？况且家里还有父亲，难道扔下他一个？眼瞅着天色也渐晚，再不回去就不好了。”

贾母还是不情愿，脸色略微有些阴沉。

王熙凤眼珠转动，起身道。

“外面酉时就散了，程家小子怕是等了半个多时辰，见她们没出去才使人来问。

咱们这些哥儿年纪小，可不能耽误人家的正事。”

十八九岁的男子，在这个时代已经可以当成个正经大人，便是在外面没有职务，也是要读书考试，唯有贾家之流儿孙不成器，每日宴饮。

贾母虽不悦，却说不出别的，只好同意。

“罢了，正好我也累了，她们要走你替我送送。”

“哎。”

王熙凤笑着答应，又过来说了些两家离得近，日后常来往的话哄贾母高兴，才送林蕴和林黛玉出去。

背后王夫人眼巴巴瞧着。

只把林如海算进姻亲，倒把程潜忘了，眼下看着这小子也是个出息的，将来若跟宝玉成了叔舅兄弟，少不得要互相扶持，叫他再往高处爬些才好。

越想，与林家结成姻亲的好处越多。

王夫人走到贾母身边。

“老太太，姑娘们大了，不像小时候只顾没心没肺的玩闹，惦记些正经事才是应当。

等孝期过了，再接她们过来住就是。”

安抚几句，再看发愣的贾宝玉，笑道。

“可不仅您舍不得，咱们宝玉这眼睛都要黏在人家身上，果然是大了。”

“是啊，都大了。”

贾母下意识跟着叹声，好一会子反应过来这话是从王夫人口中说出，立时打量她。

上下来回，却不说话，转而招呼姑娘们。

“咱们接着玩，她们错过了热闹，是她们的损失，来。”

探春过来在原本林黛玉的位置上，搀着贾母坐下。

“正是呢，我前儿才学了个笑话，正要讲给老祖宗听。

太太也听听，看我说的好不好。”

众人再次热闹起来。

林蕴等人回来家里，说起宴会上古怪。

“整个府里谁都说得上几分交情，唯有邢夫人和王夫人两位太太，平日她们客套冷笑都是寻常，突然热情起来，才叫人害怕。”

这两人一个蠢过头，一个算计过头，看着她们的笑脸都叫人发毛。

林黛玉绕着手帕细想。

“进门的时候二太太就对我笑，又几次叫人给我看茶，从未这样慈爱过。”