现在薛蟠还活着，薛宝钗尚能借助他的名声来管理铺子，若是他不在了，要借助谁的震慑？

薛家那些族老靠不住，他们只会想办法吃了她们母女。

所以是王家，还是贾家，又或者是林家？

三个选择环绕在心头，让她拿不定主意。

又被薛姨妈哭的头疼，索性道。

“妈妈且别急着哭，也不是全然没有办法。

只要判决未下总有余地，叫姨妈帮我们打听着，再请琏二哥帮忙周旋……”

薛宝钗每说一句，薛姨妈就忙点头记下。

匆匆忙忙拿着银钱出去，不敢有丝毫耽误，唯恐误了儿子性命。

等她离开，薛宝钗看着又空了一半的银钱匣子，越发决定不能坐以待毙。

“莺儿，你过来。”

叫来丫头附在耳边说了什么，又嘱咐。

“你小心出去找人传话，不要被人看见。

还有哥哥的事情不能跟任何人说起，若有人问，就说他出去做生意过几天回来。”

安排好这些，坐在桌前开始思索薛家还有哪些人是可以相信和依靠的，仔细记下，以备不时之需。

如此种种，俨然是当家人做派。

整个三月贾府都过得不尽如人意，好容易到月底，宫中甄太妃又病了。

四王八公各家诰命夫人纷纷进宫探望，贾母和王夫人也借着这个机会见了元春。

虽然当今圣上允许妃嫔家人进宫探望，但元春不愿意家人太过张扬，除非有重要事情否则不见，此番才算是有了正当理由。

贾母回到家就叹气。

“咱们家好容易养出来的大小姐，到了宫中只住在那一间小屋子里，可怜见的，若是圣上什么时候允许再次省亲就好了。”

身为生母的王夫人更心疼。

“眼下甄太妃抱病，大约是不能。

不如等甄太妃好了，再上奏。

皇上重视孝道，定会答应的。”

宫中虽然富贵荣华，却局限于方寸，更有甚者终其一生不见天日。

老太太太太感慨，众姐妹亦唏嘘不已，私下相聚难免说起来。

“当年大姐姐进宫的时候我年纪还小，记不太真切，只隐约记得是和善慈爱的姐姐，带着我和宝玉玩耍识字。

如今想来，竟然已经过去许多年。”

探春倚在窗边，看着外面繁花盛开，却提不起欣赏的兴致。

惜春不知道从哪里折了树枝来，在手里把玩。

“都说富贵人家好，哪里的富贵能比得上皇宫？可见这话也是假的，若是不能痛快，还不如剃了头发做姑子，什么家族荣辱凭他去，落得一身干净。”

迎春低着头转手帕，半晌才接一句。

“咱们家的女孩儿都是命苦的。”

三个人三种不同反应，林蕴挨个看过去，敲敲桌子。