你见过凌晨四点的槐城吗？ 这是写在《桐花街灰姑娘》开头的第一句话，据说改编自某位篮球巨星的名言。作者辛舒然欣赏他的曼巴精神，着意把笔下女主角塑造成和偶像一样具有刻苦勤奋，坚韧不拔等优良品质的人。在辛苦打工，看过无数次凌晨四点的槐城后，终于驱散黑暗，挣脱糟糕家庭，凭借一颗永不言弃的心收获了丰硕事业和甜美爱情。 辛舒然曾遗憾地说，她本想写一个反映女性在看似平权，实则歧视无处不在的社会里，忍耐，抗争，涅槃的故事。构思正面，立意高级，可惜写着写着写跑偏了，灰姑娘和王子虐恋情深篇幅过多，背离了她的初衷，拖垮了整本小说的层次。由此她得出结论，男人很碍事，爱情更碍事…… 辛星不知道篮球巨星是什么，也不知道何为曼巴精神，但她见过很多次凌晨四点的槐城。那是她出生的地方，日升月落之下，死气沉沉一片腥臭废墟，看再多次也看不到辛舒然描绘的所谓“撕裂黑暗后的黎明”。 她问辛舒然，既然知道跑偏了，为什么还要那样写？嫌男人碍事，杀掉好了，就像你杀掉你的情人一样；或者干脆一开始就别写什么爱情，那种东西真的存在吗？ 回答这个问题时，她们已经被丧尸围困在废弃大楼里八天八夜，弹尽粮绝。辛舒然站在窗口，看着楼下山呼海啸的尸群，点上一支皱巴巴的烟，狠抽一口，疲惫地望向天空，说：“小说不就那么回事儿，人人都想从中得到望而不及的东西，不写爱情，这本书你就看不到了。可是星星，记住妈妈的话，爱情的滋味是苦的，男人只会给你带来不幸，集中精力搞物资才是王道。” 时年十四岁的辛星，靠辛舒然的血又坚持了五天，最终等到尸群东移，出现逃生缺口。然而离开那栋楼的，只有她一个人。 绝境十三天里，她也曾有样学样，用小刀割破手臂，递到辛舒然嘴边，换来的却是狠狠一耳光。往后很多年辛星都在想，那时辛舒然失血过多，虚弱至极，扇来的巴掌怎么那么大力？令她脸颊隐隐作痛，十年难愈。 在腐烂世界独自生存了十年后，辛星已经成长为只有别人挨她巴掌的存在。她没想到，有一天还会被打脸，有一天还会看到凌晨四点的槐城，一个与她印象中截然不同的槐城...