暗寮当然是违法的存在，但因为比较隐蔽，又多与地头蛇和管治安的巡捕勾连，很难禁绝，朝廷便从买方严控——凡朝廷官吏，一旦被发现狎伎，即予革职，三年不得补官；举人秀才等，革除功名，五年不许再考。

至于平民百姓，则要当众受杖刑，再交一笔罚款。

“你说他们是想让巡捕过去抓现行，以革除功名来威胁，还是叫地痞过去演仙人跳，以讹诈钱财来逼迫于校书？”

霍宇澄问桑棋。

桑棋在打听清楚后，就已想通其中关节，却没想到自家这位向来体弱、不闻外事的三小姐，竟然也能一下就猜到其中手段，心中不免惊叹一句“不愧是霍家女儿”

。

“属下不知背后何人指使——若是心思歹毒、不留余地的，定会选巡捕，如此于校书别无选择，无论幕后主使要他做什么，都只能从命。”

“仙人跳就有余地吗？”

霍宇澄一边在纸上描画，一边问。

桑棋道：“看似有余地，若主使者想要于校书多几分心甘情愿，便会选这一招，先借钱给于校书平息此事，但地痞必然没那么容易善罢甘休，距春闱开考只剩半个来月，考生哪经得住这般折腾？”

是啊，不堪其扰之下，于润秋方寸大乱，说不定就会主动去求陈士芳庇护刘绍贤，那时自然任陈士芳拿捏。

原著陈士芳确实选了这一招，前面也进行得很顺利，于润秋去求陈士芳，她答应了，但要求当晚于润秋去她府上，于润秋忍辱去了，却不料刘绍贤这时忽然机灵起来，尾随父亲去了陈府。

“嗯，她不找巡捕，我们找。

石桥巷归哪个巡捕营管？你可有熟人？”

霍宇澄放下笔，抬起头问。

桑棋答道：“应当是东巡捕营，属下有个表亲正好在那边当差。”

“行，你去找她聊聊。

最好先弄清楚石桥巷这边打算何时动手……”

霍宇澄说到一半，觉得有点难度，又改口道，“或者你觉得先打草惊蛇，她们会不会有所忌惮，拖延几日？”

“恐怕只会觉得夜长梦多，即时动手。”

桑棋答完，又说，“属下再去打探看看吧，她们若是找地痞，应会有风声传出来。”

霍宇澄点点头：“好。

我琢磨着，于校书每日在皇城当值，她们扣住刘绍贤，往刘家送信，也得等申时正下值后，不然消息传不进皇城去。”

“是，属下尽量明日午前就探明白，到时把消息传给钱管事？”

这事霍宇澄本来不想再让钱淑插手，但往皇城里传递消息，确实只能找她，索性道：“行，你若是缺人手，尽管冲她借，她若问起我为何管这事，你就说这个幕后主使得罪了我，我要叫她偷鸡不成蚀把米。”

桑棋应了一声，又忍不住问：“何人如此胆大包天，敢得罪三小姐？”

“太学司业陈士芳，你也可以从她这边下手查一查。”

霍宇澄干脆把话挑明，想叫此事办得万无一失，不料晚饭时她娘就问她：“陈士芳怎么得罪你了？”

“……”

想着都跟霍宇湛说过了，也瞒不住，霍宇澄就又说了一遍经过，末了道，“您放心，我不会做得太过，只想叫她知道知道，这晏京还不是她可以为所欲为的地方。”