她的确因他的话而警醒起来，却又忍不住心中忿郁，抬眼道：“侯爷这话，是不是太过霸道了？”

说着，刻意露出一丝淡然的笑：“侯爷也与昌王之死有关，却每日面见皇上，往来之人也是皇亲国戚、王公大臣，侯爷没说为了这事退仕，怎么又要求我不与皇亲往来？还是侯爷觉得自己胸有丘壑，在那些人面前可以游刃有余，而我就是个不知轻重的无知妇人，就适合待在后院不出门，谁也不见？”

她一番话，脸上虽然带着笑，严辞却也能听出来她不高兴了，句句是对他的还击，也满含敌意。

他心知不好，便努力平静了语气道：“我没有那个意思，只是见你同柔嘉公主亲近，来提醒一句而已，这也是……”

他顿了顿，似乎在考虑用词，然后接道：“也是为你的安危着想。”

聂蓉笑道：“侯爷若不说，我以为侯爷是来警告我的。

其实您大可放心，我本就不是乱说话的人，不会胡言乱语连累到侯爷的。”

严辞发现她口齿伶俐了，对他也尖酸刻薄了。

可明明之前她和沈知仪见面，和宋明钰、和柔嘉公主，都还是那副温柔如水，笑中带娇的模样，只见了自己是这样。

他一时竟不知该怎样说，才能让她明白自己不是在指责她，只是单纯的，想找点什么事和她说，看看她对自己的态度。

凝视她半天，他才惊觉自己看她失了神，这才正色回道：“不是警告，确实是提醒。

既然你心里有分寸，那就算我这提醒多余了。

然后，若出了什么意外，又无人相商的话，可以来找我。”

她抬眸看向他，他又赶紧补充道：“此事只我二人知道，休戚相关，福祸相依，多商量两句，总好一些。”

聂蓉这才点点头，算是认同了他的话，回道：“我知道了。”

两人沉默一番，似乎该是离桌的时候了，这时严辞状似随意地提到：“你弟弟，决定去颖县？”

聂蓉这才想起来还有这桩重要的事，他能主动提及再好不过，便很快回道：“他是这样说。”

他问：“兵部有缺，为何不到兵部？”

聂蓉垂眸默然一会儿，不知该怎么说，严辞继续道：“留京任职，是新科进士们梦寐以求的机会，若要放弃，确实可惜。

外放去做知县的确可以历练，但这样的机会并不适合现在的聂长博，他太书生气了。

郎舅一场，我不说循私，但肯定不会让他受埋没，如今变革改制在即，他来兵部，日后必定有远大前程，你们可以再考虑几日再作决定。”

聂蓉因他这话而微微怔住，他竟说“循私”

，也就是说，在他眼里，他和长博的关系是有可能会循私的？他看长博，并不是厌恶和不相关，而是带着关照，就像他们还是姐夫和小舅子一样？

她那竖起的满身尖刺瞬间就软了下来，一颗心“怦怦”

乱跳，在桌下紧张地绞起手，垂首道：“我会和他说的。

“

至此，严辞知道自己再没有什么话能说了。

他近乎贪婪地最后看她两眼，缓缓从桌边站起身来。

每每见她，他便吃惊有人能生得这样媚色无双，又这样清纯动人，明明是祸国妖姬的脸，却又总带着娇柔和羞涩，平时柔情似水，但若是使起性子来，也像猫儿般挠人。

这一次，他没看明白她对他究竟有没有一点旧情，却看明白自己仍是放不下她，那一次下决心放手是认定自己要死了，但现在还有半条命拖着，他那不屈服的心又蠢蠢欲动起来，想将她弄到自己手上。