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要搞清楚马尼拉的白银为什么会成为大明的催命毒药,首先就得搞清楚一个困扰大明朝的死局。
这个问题就是大明朝的官员薪俸问题。
由于太祖立朝之时,中原大地饱受战乱之苦,加上本身太祖皇帝就是贫苦农家出生,对官僚集团向无好感的太祖皇帝制定了一个在他看来已经很高,但实际上并没他想象中那么高的薪水。
成祖篡位后,为了证明自己的合法地位,经常以祖法不可改为借口搪塞大臣,最终导致‘祖法’这个概念成为了后世大臣用来阻挠皇帝变革的最强杀器。
所以太祖制定的薪俸就在这样一个背景下给固定下来了。
这样的薪水对于一个百废待兴的新兴帝国来说也还算过得去,但是当帝国承平久了,经济繁荣起来以后,这点薪水就太不够看了。
如果大明官员都只靠着朝廷的俸禄过活,大多数人连养家糊口都成问题,就更别说其它了。
所以终大明一朝,贪腐问题都是一个无法解决的问题,根本原因就在于不贪不行。
这个问题真的就没有人发现吗?
当然不是,只是官员们本身不想改变。
想想看,动动手指头就能挣到大笔的钱财,又何须靠朝廷增加的这那点俸禄过活?
万历朝之前,大明的官员小吏,无论大小,几乎都是靠着贪腐的钱财来养家糊口。
但是万历朝中期,这种情况发生了重大的改变。
江南地区出身的许多官员气节高涨,完全不贪不腐,一心为公。
但是仔细研究这些官员就会发现,他们大部分都是来自江南富庶地区的士子。
而这些人,基本上都是马尼拉海贸,白银大量流入大明的直接或间接受益者。
比起当官贪腐的那点银子,做贸易挣的一点零头都要比那点钱多。
所以这群人为何能不贪?
无非是吃饱了看不上那点残羹剩饭罢了。
江南商人凭借着海贸得来的便宜银子,将内陆地区的存储货物购买一空。
然后等物价高涨的时候又把货物卖回去,如是几个来回,内陆几省的财富几乎都被他们洗劫一空。
而大明朝廷又没有相应的法律、税务制度来约束他们的行为,最终导致这样的情况持续恶化。
万历皇帝的榷税设立,有效的扼制了这种情况。
想想看就知道了,榷税的目标主要是商人。
内陆省份的商人因地理位置的原因,吃了先天的亏,根本不是江南商人的对手。
所以这段时期内活跃的商人,几乎都是江南地区的大商,自然而然,就成了榷税的最大受害者。
所谓的明末资本主义萌芽,也就是在这个时期形成,萌芽不萌芽的先且不说,但是资本的确已经形成。
东林党,便是资本变相影响政治而衍生出来的产品。
至于朝堂之上的什么浙党、楚党、齐党、秦党、阉党,基本上可以视为一个统称,旧党。
东林党和旧党最大的区别,东林党是依靠商业活动敛财的官僚集团。
而旧党,则仍旧是依靠贪腐,或者说依靠吃、拿、卡、要来维持官员体面生活的官僚集团。