朱慈炯发自内心的真诚关怀，彻底打消了老人的疑虑和忐忑，明白了皇太子的心意。

他放松了下来，亲自陪同朱慈炯巡视造船厂，尤其看了八号作塘，细细了解了那艘特殊战舰的建造进度。

宋应星介绍，此船建造已没有技术难度，其作战行驶、操控和作战性能，和其他三艘同级战舰无异，且船体坚固程度还犹有过之。

他还叹息着说道：“可惜自仁宣两朝后，大明在种种因素之下，被迫放弃了往西洋的航行，因此导致造船技术和工匠散失很多。”

“如果当年制造宝船的大匠都在，可轻易制造万料和更大战船，再配上水炊机，定能太子征战增添巨大助力。”

“幸好太子殿下神武，在鞑子占领江南不久，就率领大军将它们彻底剿灭，恢复了江南两省！

如此，微臣四处寻访招揽，才幸运的找到了很多时代传承的宝船厂工匠。”

宋应星有些庆幸的说着，如果是鞑子一直统治下去，加之野蛮愚昧的德行，这些技术恐怕会彻底消散了。

其实他的想法还是保守了，在真实的历史中，鞑清的做法可要凶残无底线一万倍：

他们通过永无止境的文字狱，把关于大明和汉人勇武、先进的所有书籍统统销毁，把胆敢阅读、收藏、传播这些书籍的汉人统统杀害！

它们经过长达两百余年的禁锢，彻底消除了所有的痕迹，也彻底摧毁了汉人的先进技术和灿烂文化，彻底把大明王朝塑造成落后、愚昧、无能、腐败、荒诞的形象。

可是，真相的如此吗？朱慈炯真的有些疑惑了！

他仔细的听着宋应星的详细介绍，尤其是对钢铁龙骨战舰的介绍，心中的疑惑也扩大成为巨大惊疑。

他待到宋应星介绍之后，认真思索了半天，仔细回忆了后世关于大明朝的相关历史记录，却毫无所得。

他只隐约的记着，关于大明的所有记录都来自鞑清编纂的四库全书，根据这部书的记录，明清的六千多部科技着作，都是由两名西方传教士口头阐述传授的，华夏完全没有本土的科学技术。

朱慈炯费尽心力，反复搜刮脑海中那点可怜的历史知识，却大失所望的毫无所得，真是令人无可奈何！

“踏马的，这些该死的螨虫狗鞑子到底销毁和掩盖多少历史真相？老子发誓要彻底清除你们这些坏种寄生虫。”

朱慈炯在心中恶狠狠的吐槽着，同时缓缓开口询问：

“宋爱卿呐，据我所知，无论是大明还是西洋人，当前造船都是用楠木、樟木、柚木为主的大型木材，用竹木等为辅助。”

“可你竟然告诉我，大明在两百年多年前，就可以使用钢铁为龙骨和骨架制造大型战船，孤、孤王疑惑无比！”

“还有，你所说的水炊机，又是什么东西？在战舰上又有什么作用”

“爱卿你说的这样东西，又是从哪里得来的信息，为何孤王没有见过类似的史籍？”

朱慈炯滔滔不绝，一下子把心中的诸多疑问都抛了出来，期待能够从宋应星处得到一些答案。

宋应星也感受到了皇太子的疑惑和急迫，老人家也不急着匆忙回答，而是带着朱慈炯去了一处静室，令人送上茶水。

他等到朱慈炯喝着茶水，情绪略微平稳之后，这才一边回忆着自己历经万历、泰昌、天启和崇祯数朝的经历。

整理了思路之后，他方才郑重的开口陈述：

“微臣先从永乐年的宝船制造说起吧，微臣当年撰写《天工开物》一书时，曾阅览群书以借鉴总结，从一些史籍中得到详情。”

“根据永乐朝大学士解缙编纂的《天潢玉牒》记载，三宝太监郑和下西洋的宝船，就是使用钢铁为龙骨和框架建造的！”

“解缙学士记载的原文是：和所乘之宝船，其栋如楼，底尖上阔，钢制其骨，水炊其动！”

“其所说的钢制其骨、水炊其动，前面所说的就是使用钢铁制作的龙骨！

水炊其东，就是指水炊机，乃是以一种燃烧煤炭的输出动力的装置，能够在风力不足时催动船只。”