江户，小石川小日向柳町，试卫馆

“周助，我刚看了一遍我们的学徒簿了。”

厅房内，近藤周助盘膝坐于地上，双手捧着一杯正不断向外冒着热气的热茶，“呼呼呼”

地给这杯热茶吹凉气。

他的夫人：近藤笔以标准得不能再标准的姿势，跪坐在近藤周助的身旁，面无表情地用着无悲无喜的语气，给周助汇报他们试卫馆最近这段时间的营业情况。

“自今年新年以来，整整一个月的时间了，我们试卫馆只多了2个新学徒。”

“一个月下来，只多了2个新人这是我们试卫馆近5年来，经营得最惨淡的一个月。”

“不仅新人变少，老人也在变少。”

“截至本月底为止，又多了3个有整整半年的时间未再来过我们试卫馆练剑、未再来给我们缴纳过学费的学徒”

“啊。”

一直静静地听着阿笔的汇报的周助，这时抿了口杯中茶水，然后发出低低的惊喜叫声，“夫人，你这是换了新茶吗？”

阿笔顿了顿，然后面露出淡淡的笑意。

“喔？你尝出来了？舌头很厉害嘛。”

“这是我娘家人给我寄来的新茶，好喝吗？”

周助用力地点了点头：“好喝。

喝起来很清爽。”

“你喜欢就好。”

说罢，阿笔清了清嗓子，换回那副面无表情的严肃神情。

“好了，说回正事吧。”

“现在，咱们试卫馆的学徒簿，里面的内容真是凄惨得让我都快看不下去了。”

“常来咱们试卫馆，而且会按时缴纳学费的学徒，满打满算只有28人”

“啊！”

周助这时又惊叫一声。