谢长宁深思熟虑，对于是否与沈寻白携手合作这一问题，她的心中充满了疑虑与考量。

沈寻白此人，恰似一条奸诈狡猾的毒蛇，心机深沉得令人难以捉摸。

而她所谋划之事，牵涉那神秘莫测的天外天，这其中的奥秘，她自然是不敢轻易泄露。

她并非担忧天外天的秘密会因此而被世人所知晓，而是害怕因沈寻白的介入而引发不必要的纷争与麻烦，从而耽误了她踏上归家之路。

每每想到这里，谢长宁的脑海中不禁浮现出秦峥的身影。

沈寻白固然不可信，而秦峥亦绝非善类。

他同样是一个隐患，必须得想个妥善的办法才行……

“长宁！”

谢长宁正坐在酒肆里独自饮酒，思绪随着酒香飘远。

听到这声音，她扭头一看，酒肆外面的街道上，俏生生地站着一个少女。

少女身着一身粗布棉裙，手臂里挎着一个篮子，瞪着一双大眼睛，满是惊奇地望着她。

谢长宁微微怔愣片刻，随即露出一抹微笑，轻声说道：“小茹？”

小茹见到谢长宁，欢快地朝她跑来，脸上洋溢着满满的笑意，问道：

“长宁，真的是你？你也从相府里出来了吗？”

谢长宁拉着小茹的手，让她坐在自己身边。

本来想给她倒杯酒，可想了想，还是换了一杯茶，轻轻递到她的手中，说道：

“是啊，你怎么在这里？我还以为你……”

说起那晚的事情，小茹仍然心有余悸。

她拍了拍胸口，小心翼翼地张望了一番，然后悄声说道：“那晚我们三个一同进了主院，莫一问了我们一些奇奇怪怪的问题，随后便将我们扔到地牢里关了一晚。

我们都以为自己肯定活不下来了，谁知道第二天，莫一就把我们送出了府。”

谢长宁听闻，缓缓抿了一小口酒，眉头微蹙，这酒的滋味确实不尽如人意，带着些许涩意。

小茹见状，急切地问道：“长宁，你不信我所说吗？”

谢长宁转而含笑看向小茹，静默片刻，仿佛是在深思熟虑。

小茹微微一愣，谢长宁的眼神虽看似柔和，但其中却似乎藏着一种难以言喻的锐利，让她心头不由自主地一紧。

然而，就在她忐忑之际，谢长宁却突然展颜一笑，轻声说道：“并非如此。

只是未曾想到，我们还能有这样的重逢之日。”

她的声音虽轻柔，但却带着一种让人不由自主信服的力量，仿佛有某种魔力一般，使小茹心中的不安得以稍缓。

“长宁，你怎么会在这里？”

谢长宁食指点了点酒肆，说道：“我开的。”

小茹惊讶不已：“你是这酒肆的掌柜？”

“对！”

谢长宁点点头，正说着，后院又突然跑出来一个身形圆滚滚的少女，头上扎了两个发髻，模样有些喜庆。

“主——掌柜的，酒窖我已经打理完了，我现在可以出去逛逛吗？”

谢长宁“嗯”

了一声，对小茹说道：“她是酒肆的厨娘，叫如意。”

小茹性子本就活泼，便笑盈盈地和她打了招呼。