敬德十六年春，宗正少卿肖夏泉之妻庄氏于汴梁东郊送子娘娘庙寺礼佛求子，返回途中车队遇袭，匪徒窥庄氏美貌，欲辱之。

庄氏持金簪自尽，随行护卫无一幸存，血流满地。

更有传言称，仵作验尸时发现宗正少卿之妻有孕已近两月，此案真乃惨绝人寰，闻者无不叹息。

因案发于汴梁城外三十里，于天子脚下屠戮官眷妇孺，贼匪可谓胆大包天，目无王法，几同于挑战皇权。

一时朝野震惊，人心惶惶。

铭轩帝震怒，着大理寺卿、刑部诸官、都察院对此案进行细查，同时在汴梁城内外细致排查，破案率飙升，一时间人人自危，刑部监牢人满为患。

半年后终于在东南半山腰村落中发现扮做耕种农户的匪徒，悍勇无比且毫不惜命，战力非常。

守城军与之对峙激战数日，匪徒竟是一个活口都没留下，战死至最后一人。

最后清扫战场时在匪首身上发现纯金所造铭牌残段，虽被熔去大半，但上面的“肖”

字犹在，此案才真相大白。

此案审结以后帝御笔朱批：所有匪徒尸身皆鞭挞之后曝于城墙外九九八十一日，以告慰亡灵。

敬德十八年，袁无错考武状元，官授金吾卫右参将，正三品。

莫应星武探花，授五城兵马司都司，正四品，邓挞得皇上开恩，再次参加武状元科考，得第二，官授游击，从三品。

敬德十九年，严敏淳官授中书舍人，虞晚苼升承宣使。

同年十月，肖夏泉替亡妻守丧三年期满，续弦何大娘子，升太子詹事。

四月十五，虞晚苼在产房外间来回踱步，袁氏已经宫开三指，此刻在产房内为自己和孩子博得一线生机。

虞氏和稳婆在一旁守着，这已是第二日了。

段氏眼下青黑，嘴上已经爆起了皮，站在门口扶着门框，满心焦灼。

此时正直下午，太阳已经逐渐西沉，天光渐晚，袁氏已经有些脱力，产房里除了稳婆在说话、虞氏在轻声细语的安抚产妇的情绪外，没有任何声音。

丫鬟端着热水帕子不断进出，血水端出来一盆又一盆。

虞晚苼坐不住了，他转身便要进产房去。

段氏拉着他道：“你这是作甚？”

“阿娘，儿子得去看看，这眼看着就要到酉时，儿子担心。”

虞晚苼蹙眉轻声道：“阿娘不要拘泥于繁文缛节了，慧娘要紧。”

段氏立时就松开了手：“好，好孩子，我与你一同去。”

待进得门去，只闻到扑面而来的一股血腥并汗味。

袁氏盖着被褥疲倦地闭着眼睛，额头并颈部的发丝被汗粘住，整张脸浮肿苍白，连嘴唇都是惨白的。

“慧娘。”

虞晚苼走过去握住了她满是汗的一只手。

“她刚刚疼过一阵，现下正养精神好待下一阵，苼哥儿不要过于担心。”

虞氏轻声安抚道。

袁氏吃力地睁开眼睛看了虞晚苼一眼，虚弱地笑了一笑，复又阖上双眼。

她真的好累。

手上传来他的温度，她觉得好多了。