&esp;&esp;化池行省地处平原。

&esp;&esp;行省内的山虽矮，进了山，却别有一番幽冷之意，便是盛夏也需多加一件衣裳，更何况，此时正为秋日。

&esp;&esp;爬山道时不觉得有什么，上山寻见反贼所居之处时，王咏便觉身上有些寒了。

&esp;&esp;他着软甲，居高临下望着那片房舍。

&esp;&esp;屋子想是匆匆建成的，带着一眼就知的寒酸。

空地上立着些木桩，其上多绑火把，连个灯烛都无。

&esp;&esp;三步一岗五步一哨做得倒齐全，只是那些反贼全都衣衫破旧，和手中官制刀枪分外不搭。

&esp;&esp;借着火把的光亮，王咏很轻易便看明白了那些房屋和人的分布。

&esp;&esp;两年征战留下的记忆，与眼前这一幕，交替于脑海中闪现，甚至令他有那么一瞬恍惚――

&esp;&esp;这真的是反贼吗？用乌合之众来形容都不为过啊。

&esp;&esp;他又想起官道边遇到的老妪。

&esp;&esp;那时老妪正唱着一支歌谣，他没有听完，却还记得歌谣中的谢知州，是比虎狼还“食人多”

的贪官污吏。

&esp;&esp;或许是官逼民反吧。

&esp;&esp;他沉默了一会儿，叫来身边人，传令道：“左右抄下去，若他们肯弃械投降，便不要多伤人命。”

&esp;&esp;不过……不管是不是官逼民反，为首者必定是活不成了。

&esp;&esp;两百训练有素的军卒、私兵，对上近一千的乌合之众，宛如狼群扑进羊圈，不到一个时辰，便已将贼窝荡平。

&esp;&esp;捉到的人都捆在一处，与尸首们分隔开来。

&esp;&esp;王咏踏着满地鲜血，走到那些反贼面前。

&esp;&esp;离得近了，越发能捕捉到他们褴褛衣衫下瘦弱不堪的躯体，连骨头都根根分明。

&esp;&esp;他只看了一眼，便扭过头，先点了自己带来的人。

死伤并不多。

&esp;&esp;军卒上前道：“厂臣，这些反贼如何处置？”

&esp;&esp;“点火把，先带着他们下山。”

&esp;&esp;山中并未搜出多少东西，剩余的粮食，显然是劫掠来的，那些官制刀枪，也都是从那些没用的官员治下夺来的。

&esp;&esp;如果鹤昌、凤山、云清三县，以及琼州的官吏们还存着几分血性，如果谢知州没有太过欺压百姓，这些人连扯起反旗的机会都没有。

&esp;&esp;更遑论数次打劫州县，屠戮其他手无缚鸡之力的穷苦百姓了吧。

&esp;&esp;州城也不会变得寥落如今日情状。

&esp;&esp;凡事有因，也必有果。

&esp;&esp;只是……云城当年，有许多官吏隐瞒，琼州今日，亦有许多官吏隐瞒。

&esp;&esp;战事四起之地暂且不论，那些还算安稳，甚或称得上歌舞升平的地域，会不会也只剩了一张遮盖的画皮呢？

&esp;&esp;他微微叹了声，心头的寒与身上的寒串在一起，汇成彻骨的冷意。

&esp;&esp;·

&esp;&esp;与叶奉得汇合时，已过寅时。