&esp;&esp;赵彬抬腕看表，已十二点了，就说：“好，你快回去休息。”

&esp;&esp;郑勇走后，赵彬坐在桌子旁，拿起先写的那份材料，从头到尾看了遍，感觉不需再修改，就把材料放进抽屉，然后走到火盆边，拿起火钳，将火盆里的红炭用灰掩埋起来，接着吹灭桌子上的煤油灯，打亮手电筒，向外走去。

&esp;&esp;赵彬在回宿舍的路上，不由自主地想起一些往事：一九四九年十月，他随部队南下来到石谷地区，被地委任命为竹萱县县长。

接到命令，他立即来到竹萱县，谁知一上任，就遇匪特大规模暴乱，县以下好几个政权机关遭到破坏。

他不得不一面配合部队，组织民兵剿匪，一面抓减租减息工作，每天神经绷得紧紧的；接着又马不停蹄地领导土改，和继续清匪反霸，忙得每天只能睡三四个小时觉。

在这种高度紧张的工作环境中，他没时间，也没精力，考虑个人问题；另外，他也在等未婚妻的消息。

未婚妻是一九四八年五月，在关峰县那次战斗突围中，与他失去联系的。

他给组织写了很多信，请求寻找未婚妻的下落，可一直没有消息，直到今年三月，他才接到地委组织部通知，未婚妻在那次战斗中牺牲了。

得知这一情况，他悲痛得一整天不吃不喝。

此后很长一段时间他都沉浸在哀伤之中。

直到半年后，他才感觉自己确实需要有个家，便答应跟同事介绍的对象见面。

&esp;&esp;他会面的冯家明言女有婿，赵彬迅即求组织

&esp;&esp;大会结束后，赵彬处理完手头的事务，于第三天清晨，带着警卫员，前往石溪村冯家。

他们策马出城，一路向东，到达芭茅岭山下公路旁的峡谷口时，朦胧的晨雾已散去，太阳正从山谷里升起，微弱的淡紫光照在山岭上，像涂上一层薄薄的胭脂。

赵彬拽了下缰绳，让马调转方向，然后两腿一夹马肚，轻呼一声“驾”

，马儿立即撒开四蹄朝通往峡谷的山道奔去，警卫员紧跟其后。

山谷里有一条小溪，汩汩淙淙地流着。

溪两岸树木繁密，藤蔓相交，岩水滴渗。

赵彬无心观景，只顾紧握缰绳，驱马向前。

他在“得得”

的马蹄声中，转过一弯又一弯。

来到第九道山弯时，赵彬见这里的地势突然开阔，便“吁”

一声勒住马，朝对岸的小平坝望去，只见离溪约一两百米远处，伫立着一栋木板屋。

这屋后面是座大山，屋前有个宽宽的院坝，院坝右边尽头，耸立着一株不知名的大树，树下一条窄窄的青石板路，通过水田一直延伸到溪边。

赵彬判断这里应是冯宝珠的家，便和警卫员策马趟过小溪，来到对岸，然后沿着石板路，向木屋走去。

到快接近院子时，两人下马步行，刚走几步，突然一条大黄狗冲到树下，朝他们“汪汪汪”

地狂吠起来。

这时，大门“吱呀”

一声开了，一个头包青丝帕，身穿黑棉背心的老汉，从屋里走出来，他一面大声呵斥狗：“滚滚滚！

那边去！”

一面朝路上张望，只见有两个人牵着马，一前一后的朝院子走来。

当他看清前面那个中等偏高身材，瘦瘦的，穿一套灰布棉制服，戴着眼镜的人，腰间挂着一把驳壳枪，他一下子明白来大人物了，于是慌忙扭头，朝屋里高声喊道：“老婆子，首长来啦！”