&esp;&esp;萧澴点头应下，看父亲别无吩咐，便告退出去，自去布置不提。

&esp;&esp;那季秋阳在客栈中，尚且不知已然躲过一劫。

&esp;&esp;自打这日之后，前来邀他去会茶会酒之人，日渐增多，竟至应酬不暇。

&esp;&esp;这般忙里易过，时光飞梭，转眼已是年里，四处张灯结彩，家家团圆欢会。

季秋阳孤身一人，无处可去，便只好在客栈静坐。

&esp;&esp;那客栈掌柜也要回家过年，见他一人冷落落的，便上来搭话道：“季公子今日怎么打算？我也不在店中住，伙计们也都回家了。

只一个厨子因家远不曾回去，睡在这店里，我这几日便央托他看一看店面。

却不能招待季公子了，季公子勿怪。”

季秋阳忙道：“掌柜的自便即可，我一人也无事。”

那掌柜又笑道：“我也糊涂了，公子有那许多朋友，自然有的是去处。

旁人不说，只看周府这几日如何看觑公子，定然不会让公子独个儿守在这客栈里。”

季秋阳听了这话，只笑了笑，没有言语。

&esp;&esp;二人说着话，李仲秋的小厮忽然走来，向他做了个揖，说道：“我家主人请公子过府一叙。”

那掌柜便笑道：“我料的不错罢？”

&esp;&esp;季秋阳便问道：“你们主人邀我过去是清谈呢，还是另有别事？”

那人道：“主人说，今儿是三十，怕公子一个人冷清，特特在家中治了一席，请公子过去吃年夜饭。

我家主人还说，房屋虽窄陋，空屋子倒还有两间。

如若公子不嫌弃，就收拾了行囊即日挪过去住，日常说话见面也便宜些。

待年后春闱，相互也有个照应。”

&esp;&esp;季秋阳听闻此言，想了一回，心觉这话倒也有理，点头应下。

当即，吩咐竹心将行李收拾了，与客店算过房饭钱，便随那人往李仲秋寓所去了。

&esp;&esp;到了李仲秋住处，入门只见堂上贴着一副新对子，上联是：蟾宫折桂待有时，下联则是：平步青云未可知，看那字迹倒是李仲秋的亲笔。

&esp;&esp;季秋阳看了一回，李仲秋穿着簇新的袍子，自堂上迎了出来。

二人见过，李仲秋将他让入堂中，说了一番年里的吉祥话，宾主落座，家人端了茶上来。

&esp;&esp;季秋阳便笑道：“劳你记挂着，不然我还冷落落一个人待在那客栈里呢。

这大节下，好不凄凉。”

李仲秋道：“我也是这般想着，便急忙打发人去请你。

且我如今在京中也是孤家寡人，往别处去一则没什么意思，二来这大年三十的，又能往哪儿去，不如咱们两个一起过了这年罢。”

季秋阳道过谢，又说道：“适才我见这堂外贴着的对子，似是你的亲笔。

字迹依旧，梦泉的性子倒似是变了些。

往日你于功名不大放在心上，怎么如今口气变得这样大了。”

李仲秋哈哈笑道：“你知道我的脾气，赴考不过是个由头，我于此道向来不大上心。

那副对子，是替老哥你讨彩头的意思呢。”

季秋阳说道：“我还不曾登科，你就写这样的对子来贺我，也未免太瞧得起的我了。”

李仲秋向他挤眉弄眼，皮脸笑道：“咱们是什么样的交情，哥哥何必在我面前摆出这副腔调。

且不论老哥的才学，只看如今周府如何看承哥哥，岂有不相助的？便是不用他们张口，那主考也得卖个面子出来。