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&esp;&esp;五月时，公子灵府邸的梧桐树开花了，淡黄绿色的花开满枝头，鸟儿在花丛中叽叽喳喳叫唤。

&esp;&esp;书房东面的窗户正朝着庭院，一打开，映入眼眸的便是这棵高大的梧桐树，还有满树的花。

&esp;&esp;主院是主人的住所，主院的住户除去公子灵外，仅有侍从越潜，数名侍女。

&esp;&esp;门署房设在邻院，护卫的宿处因此被安排在别院，不像城郊的别

&esp;&esp;夏日将至，清早的阳光暖和照在身上，越潜将马车停在一旁，进入南市购买物品，他购得两坛美酒，一些肉干，一些米粮。

&esp;&esp;如同以往那般，他驾车出南城门，城门外总是聚集人群，热热闹闹，今日却在这热闹之中，听见了哭声。

&esp;&esp;越潜放慢车速，寻觅声音来源，他在路上遇见数名被缚的融国男子，这些男子衣物破败，面带哀容，他们被绑在一起，由士兵押送，却不知要是要送往何处去。

&esp;&esp;一大群老人妇女孩子尾随在后，应该是家眷，家眷们遭士兵驱赶，不肯离去，哭声成片。

&esp;&esp;路上的行人议论纷纷，听路人交谈，知道被绑的这些人是贫困之人，因为欠下的赋税多，需要去服苦役抵债。

&esp;&esp;等待他们的命运，是到前线修筑城墙，挖沟渠，伐木烧炭，搬运矿料等等，诸如此类与战争相关的苦差事。

&esp;&esp;类似的法令，在其他国家中也存在，真如南齐里的秦夫子所言，苛政比老虎还可怕。

&esp;&esp;前方的哭声渐渐远去，围观的人群也已经散去，越潜将车赶往南齐里，他穿过那片熟悉的小树林，远远看见南齐里的里门。

&esp;&esp;常父将食物摆上食案，越潜盛饭，一老一少坐在一起吃饭，吃得是炖鸡和蒸豆饭。

&esp;&esp;呼呼喝下一大口汤，常父啃食一根鸡翅，吃得仔细，一点皮肉也不浪费，他总是很节俭。

&esp;&esp;苑囿里养成的习惯，看来这辈子很难改了。

&esp;&esp;常父擦了擦手，问道：你来时见到官兵抓人吗？

&esp;&esp;越潜扒饭，细嚼慢咽，说道：正好撞见。

&esp;&esp;常父心里有些不安，忙问：这都是怎么回事？

&esp;&esp;今日有官兵进入南齐里，搅得南齐里鸡飞狗叫，人心惶惶，常父不敢出去观看，只敢隔着墙听外头动静。

&esp;&esp;舀碗鸡汤，越潜捧在手上喝，喝去大半碗，他才说：抓的是缴不上赋税的穷人。