直到程素素说到要去玄都观参礼，姐妹们才都动起念来。

姐妹们都很开心的样子，各想着要在神仙面前许的愿。

分两辆车坐了，程素素与大舅家的小表姐一车，一路无话。

她们的车没有在门口停下，道士们认得程素素，将车引到门内一处院落附近，姐妹们才下车。

大表哥觉得这样颇为体面，含笑正要说什么，忽听得一个微带口音的女声叫道：“阿兰？”

大舅家小表姐小名就是阿兰，众人微愕，程素素问道：“这么快就在京城交上朋友了？”

小表姐一见，出乎意料地活泼地挥了挥手：“小秋、阿杏，这里！”

然后才低声解释，“这是上京路上遇到的，小秋可好了。”

小秋是个矮个儿姑娘，满月般的脸庞，很爱笑。

阿杏举止也不扭捏，只是比小秋又安静一些。

经小表姐解释，程素素才知道，三家是在路上遇到的。

赵家是返京，小秋的父亲是到京城谋新差使，阿杏则是举家入京投亲。

小舅家三个姑娘也认识小秋与阿杏，都有些开心。

也向二人介绍程素素。

都是年纪相仿的小姑娘，程素素心道，小表姐原来有朋友！

看小秋这么活泼，倒可带她一带。

保持这个势头，千万别变成她们姑妈那样就行。

咳咳！

埋汰亲娘，罪过罪过。

小表姐有朋友，程素素心情也变好了，含笑道：“既然是表姐的朋友，咱们也就算认识啦。”

邀她们同往桃林里玩耍。

铺下毡毯，摆下茶点，往毡毯上一坐，闲来说话。

吃桃花糕的时节已经过了，玄都观里的桃子也不错。

摆上来的时候，小表姐忽然说：“这个小秋不吃，她不吃桃儿。”

程素素心道，小表姐平时不声不响，实在是个细心的人呐。

转而命将杏脯放到小秋面前。

阿杏笑道：“是极是极，我也记得。”

小表姐兴许是觉得不太好意思，对程素素解释道：“小秋懂得可多了呢。

我们说是原籍京师，可从来没见过京师，好多京城的事，都是她告诉我们的。”

这份亲昵，是表姐妹间都没有的。

程素素反省了一下，自己也有责任，可确实没耐心与这七、八个表姐妹，人人亲近。

斟酌了一下，程素素给赵家送些玩具、零嘴、胭脂的时候，便顺手命人给她们也送一份：“拜托多与我家表姐亲近。”

小表姐开朗了，她也少一分心思。

舅妈们与赵氏做伴，赵氏近来也舒畅了，说话的声音都高了几分，投桃报李，程素素以为，自己也该对小表姐多上点心。